Навь

- А не перестарался?- Спросила она, уже поднимаясь со скамьи.- Вовсе бы не сгубить мальца.

-У них пословица есть. Что не убьет, то сделает сильнее. - По сути мы ничего не нарушаем. Это второе правило и есть.

-А первое какое?- Лариска смирилась с решением старшего, и поинтересовалась скорее по инерции.

-Первое? - Авдей криво улыбнулся, укладывая поудобнее больную ногу.- Первое: Не попробуешь, не узнаешь. Зови.

Антон, который, решив отоспаться впрок, мирно дремал в своей комнате, открыл глаза и зевнул.- Зовет? - Переспросил он у заглянувшей в светелку девчонки.

- Здравствуй.- Авдей вопросительно глянул в глаза вынужденного помощника.

- Ты от слов своих не отказываешься? - спросил он, с уже знакомой Антону, торжественной ноткой.

Тот насторожился, но повинуясь строгому взгляду, пожал плечами.- Нет, вроде. А что?

-Вроде или твердо? - уточнил Авдей.- Помочь нам согласен?

-Антон выпрямился, изобразил суровую невозмутимость настоящего индейца.

- Мой долг помогать... - Хмыкнул, не выдержав, и уже попросту спросил - Чего ты в вопросы играешься? Ну, согласен. Доволен?

- Принято.- Поднялся с подушки Авдей. - На, выпей снадобье. Силы тебе понадобится много, а без этого ничего не выйдет.

Антон, и не став спорить, протянул руку к посудине.

- Сколько пить-то? - понюхал он отвар.

Пахнуло лугом, клевером, еще чем-то, смутно знакомым.

-Пей, там видно будет.- Отмахнулся Авдей, внимательно глядя в глаза собеседнику.

Антон выдохнул, словно готовясь хлопнуть стакан горькой, и махом отпил половину.

-А ничего, вкус как ...- Хотел похвалить он зелье , но вдруг почувствовал, как выскользнув из пальцев, посудина медленно полетела на пол. В желудке вспыхнул огонь и начал стремительно растекаться по всему телу. Ноги подкосились, и он рухнул на предусмотрительно освобожденную Авдеем лавку. В глазах поплыли светлые мухи.

-Что это?- только и сумел произнести он отнимающимися губами, ища глазами расплывающееся лицо отравителя.

-Ты должен пройти через это.- Голос Авдея донесся словно сквозь толстое пуховое одеяло. - То что нас не убьет...

Дальше уже не услышал. Вспыхнула мозгу острая, почти невыносимая боль, и все исчезло.

Свет возник ниоткуда. Темнота просто исчезла, не оставив ничего взамен. Осталась тишина."Полная, абсолютная, мертвая, глухая..." - Антон сделал усилие и оборвал словесную чехарду, звучащую в голове.