Штрих в четвертом такте.

Кстати, вот деньги за заказ.

Юноша протянул мокрую руку, потом смущенно крякнул и вытер ее о сырые штаны. Я недовольно качнула головой и вдруг неожиданно для себя сказала:

- Вот что! Никуда вы сейчас в такой ливень не пойдете. А останетесь здесь, обсушитесь и выпьете горячего чая. Не то еще, не ровен час, простуду заработаете – и все по моей вине.

На самом деле мною двигало не только беспокойство за здоровье приятного незнакомца, но и вполне практический интерес.

В моей буйной голове мгновенно созрела мысль, что юноша может послужить той самой грубой мужской силой, необходимой для укрытия таинственной картины от лишних глаз.

- Сухое полотенце, халат да крепкий чай – то, что в вашем случае доктор прописал - приговаривала я, бесцеремонно подхватив работника пиццерии под руку, и затаскивая его в квартиру.

- Все доктора – сухопутные швабры! – продолжал вещать мой гость, очевидно, крепко вжившись в роль старого пирата. - Я бывал в таких странах, где жарко, как в кипящей смоле, а землетрясения качали сушу, как морскую волну.

- Чего нет, того – нет - развела я руками и, все-таки, умудрилась всунуть ему полотенце, и затолкать в ванную комнату. - Но, кажется, я знаю, где стоит баночка с малиновым вареньем. Кстати, на двери висит сухой халат, а на горячий змеевик можно пристроить мокрую рубашку. Куртку мы повесим над плитой, а джинсы – высушим утюгом.

- На самом деле меня зовут Георгий - признался юноша.

Использовав полотенце по назначению, он стал похожим на взъерошенного ежа.

- Как говорится, он же Юра, он же Гога, он же Жора.

- Очень приятно - светски улыбнулась я. – Лариса. Можно Лара. Можно Лора.

В особых случаях я и на Крысандру отзываюсь.

Юра тоже ответил мне приятной улыбкой и, отбросив, наконец, актерство, принялся активно налегать на чай.

- Чем же мне отблагодарить вас, добрая хозяюшка? – спросил он, отдуваясь после третьей чашки.

- Да вот проблемка небольшая имеется - вздохнула я. – Нужно снять со стены одну картину. Самой мне с этим не справиться – уж больно полотно большое. Помогите! А я вас за труды котлетами накормлю.

Вот уж не думала, что многострадальное произведение искусства так подействует на бедного юношу! Юра сначала застыл на месте, широко раскрыв глаза. Потом взъерошил и без того стоящие торчком кудри и странно покачал головой.