Штрих в четвертом такте.

И даже не борец с режимом. Так что не в ту сторону мы копаем…

- Значит, мы неправильно выстраиваем цепочку.

Он несколько раз пнул ногой, попавшийся на дорожке камешек, и рассмеялся.

- Смотри, что получается! Художник – Картина – Город - Театр – Алиса – Василиса – Ты.

- Можно еще раз – для тупых? Медленно. И подробно.

- Пожалуйста! Художник нарисовал Картину. Картину – подарили Городу. Город – сплавил ее в Театр. Из Театра ее забрала Алиса. И отдала шедевр на хранение Василисе. А ты только что сказала, что любишь ходить к ней в гости.

Пропадая в своей берлоге, и воюя с бабками, ты подружке по-хорошему завидовала. И все время рвалась у нее пожить...

- Ну да. В тишине, покое и сытости.

- Вот на тебе круг и замкнулся!

- А что в этом круге делаете вы с Борей? – изумилась я.

- Оттеняем вашу красоту – улыбнулся Юрка. – Два сорняка среди цветника.

- Ага. А мы, значит, три танкиста?

Не успев прийти к окончательным выводам, мы дошли, наконец, до нужного светофора.

И, соответственно, до заведения. Юрка тут же нырнул в недра, а я осталась ждать его на ступеньках. То ли юноши, в самом деле, слишком долго не было, то ли я просто сильно замерзла, но мне показалось, что гадкое время застыло, словно муха в меду. Зато у меня под курткой возмущенно завозился озябший котенок. Я подумала, что, если нам укрыться от холодного ветра за высокой цветочной тумбой, то станет немного теплее, и сделала шаг вперед.

В тот же момент дверь ресторана распахнулась, и из нее вышел какой-то мужчина.

Он быстро прошел мимо меня, сел в машину, и уехал. Но в воздухе остался стоять тонкий шлейф дорогого парфюма. Того самого – из моего сна…

Утром мы отправились в музей. Юрка надолго завис в отделе кадров с Василисой, а я рысью помчалась в заветный зал с историей заведения и фотографиями прежних владельцев старинного особняка. Проносясь мимо обшарпанных стен с ветхой лепниной, мимо пыльных чучел и скрипучих шкафчиков, и треснувших витрин с экспонатами, я всеми чувствами ощущала, что странный паззл внезапно начал складываться.

Глава 12. Никогда не знаешь, каким гарпуном заденет…

- Предсказание художника - бормотала я, стараясь не споткнуться на выщербленном паркете.

- Как он сказал тогда? «Совсем скоро к вам в город прибудет весьма важный гость. От вашей встречи с ним будет зависеть и судьба моих картин, и ваша собственная, и ваших друзей».