Ведьмина клятва

 

Говорить более нечего, как и незачем давать пустые обещания вроде «не разорять владений Хозяина», так не принято. Произнёсший ритуальную фразу автоматически даёт клятву не вредить лесу, а клятвопреступник из леса и вовсе не выйдет. Та что ждём, да…

Пару минут лес настороженно молчал, а затем ближайшая берёза зашелестела всей кроной. 

— Не ожидал увидеть наследницу Страхиты, дальнюю родню первого волхва здешних мест, — низкий баритон звучал отовсюду, — за хлеб благодарствую, такого, чтоб на закваске… давненько не едал.

Войти дозволяю, но не далее сотни шагов. Сначала поговорим. Возражения есть?

— Всё в твоей воле, Хозяин леса. 

Хлеб исчез. Вот и хорошо, первый дар принят, значит, разговор состоится. От напряжения мышцы спины свело судорогой так сильно, что старший колдун пробормотал заклинание, даже не спрашивая позволения. Горячий воздух прогладил онемевшую спину, я только и успела что благодарно кивнуть, ступая вглубь леса по открывшейся тропе.

Отсчитав полусотню шагов, остановилась, прислонила рюкзак к старой осине и уселась, опершись на него спиной. Справа и слева расположились мои спутники.

Я еле справилась с желанием глаза протереть, в трёх шагах вдруг из ниоткуда возник замшелый пень, а на нём восседал древний старец, словно шагнувший в нашу действительность из детских книжек про добрых волшебников. Не хватало только голубого балахона, шапки с колокольчиками и посоха с самоцветом в навершии.

— Ишь ты, — старичок рассмеялся дребезжащим смешком доброго дедушки, — аж двое шушей в услужении у ведьмы, да и колдунцы тут же притаились. Вы проявитесь-ка обое, добры молодцы, а то ведь нехорошо гостям, пусть и незваным, от хозяина прятаться.

Последняя фраза меня до костей пробрала, тон сказанного, да и сам голос не добром звучали, и было в этих звуках не только осознание собственной силы. Оба колдуна проявились слева и справа от меня, шагнули вперёд, церемонно поклонились и замерли неподвижно.

— Ты хоть знаешь, с кем связалась, ведьма? — старикан снова зашёлся дробненьким смехом.

— Я пока ещё ни с кем не связана, — недоумённо произнесла я.

— Да я вот про этих молодцов спрашиваю, — добрый дедуля кивнул в сторону колдовского эскорта.

— Колдуны это, — смиренно признала я, — мои спутники теперь. Оба.

— Спутники-и-и, — издевательски протянул дедуля, — это очень хорошо.