Ведьмина клятва

А клятву ты с них взяла?

— А разве камень душ не гарантирует абсолютной верности?

Краем глаза я заметила, как к мечу метнулась рука Альбара, а Фреги непроизвольно дёрнулся. 

Лесовик снова издевательски рассмеялся.

— Что колдунцы, руки коротки? Ты, порождение Магриба, лапы к оружию не тяни, а то укорочу очень быстро и не посмотрю, что давно в слугах обретаешься. А ты, северный воин, тоже зажился! Не слишком ли долго на свете обретаешься и на том, и на этом?

— Вот что, уважаемый Хозяин, — не выдержала я, — ты тоже держись в рамках! Это мои люди и только мне дозволено их пугать и наказывать.

— Это не люди! — снова противно хмыкнул старик, — это слуги.

— Может, кому они и слуги, а я в них вижу сначала людей, а потом колдунов. И закончим на этом, не заставляй меня плохо подумать о хозяине здешних мест. 

— Вот оно как, — хмыкнул старик, — ладно, так тому и быть. А что тебя в мои земли привело, не скажешь?

Я длинно выдохнула воздух, успокаивая сердце.

— О причине скажу в свой черёд. У меня ещё один подарочек припасён для тебя, уважаемый лесовик.

Старикан небрежно уронил посох в траву, опустил подбородок в ладони и оперся локтями о колени, одновременно расчёсывая бороду пальцами.

— Ну, показывай своё подношение.

Тут уж из-за моей спины выступил Клавдий с ритуальным ножом, вложенным в берестяные ножны.

Хозяин леса остро взглянул в мою сторону.

  - Дорогой подарок.

  - Знаю.

  - А не пожалеешь?

  - Нет.

  - Кто ещё в родне посвящён Тьме?

  - Я одна.

  - А от меня чего ждёшь? Помощи?

  - Нет.

  - Отказываешься?

  - Платить нечем.

  - Поможешь, если попрошу?

  - По просьбе судя.

  - Вещицу одну изничтожить нужно.

  - На твоей земле?

  Лесовик всего на мгновение отвёл взгляд и многое стало  понятным. Скорее всего, колдун чего-то натворил в лесу. По бабкиным  бумагам судя, этот мог сотворить любую смертельную пакость. Мог зверьё  заразить, болото осушить в нужном ему месте, деревья порушить, негасимый  пожар устроить, а уж если до хозяйской Середины добрался, то дело  плохо.

  - У тебя вон двое помощников в слугах, ведьма...

  Старик замолчал, угу, знакомо, ждёт, что я начну догадки  высказывать и получится, что не он просьбицей поклонился ведьме, а она  сама подрядилась служить. Зря ты это затеял, дедуля, старая Анастасия  дураков не учила.