Тайны отеля "Уайтвуд"

Скучная и тягостная тема была неожиданно расцвечена подробностями невероятных приключений духа, пережитых мистером Робинсом в бреду.

— Сказать по правде, я двинул в путь долиной смертной тени, надеясь найти там Молли и вернуть ее, если то будет в моих силах, а коли нет — остаться там, чтобы ей не было страшно. Я шел и шел, пейзаж был мрачен, и вдруг оказалось, что я иду не один: рядом был огромный лев. Я думал вначале, что это представитель святого Марка, или даже он сам в своем символическом обличье, и ждал уже тельца и орла, как он заговорил человеческим голосом, и знаете, что он мне сказал?

— Откуда же? — хором воскликнули слушатели.

— Он сказал: «Если бы ты знал, как я раскаиваюсь!» И исчез. И я очнулся и понял, что я живой, по своей воле или нет.

Он оглядел слушателей и внезапно взревел, ударив себя в грудь:

— Я Аслана видел!

И, спустя секунду, потрясенно:

— Что это сейчас было?

— Не знаю, — озадаченно сказал Виктор. — Я знаком со львами только по той смешной топологической задачке.

Львы в философском смысле мне совершенно неизвестны. В чем бы ему раскаиваться? Мы совершенно точно знаем, что заразу в Англию занесли марсиане.

— Это был просто бредовый глюк! — заявила Иезавель, с видом всезнайки наморщив носик. Манеры, привитые ей Катериной, она держала для королей, герцогов и шейхов, полагая, что свой круг на то и свой, чтобы принимать ее даже в худшем из ее «я». — А Молли вы так и не нашли?

— Как это не нашел? Еще как нашел, и мы брели с ней наугад, надеясь, что идем к выходу, и я уж думал, что никогда не выберемся, и был к этому готов, потому что эти тройные адские псы.

.. В общем, я вспомнил про того греческого музыканта, который им пел, и оно вроде бы работало.

— Вот как, Джордж, вы умеете петь?

— Ну я не назвал бы это словом «уметь». В компании меня обычно спеть не просят. Сперва я спел им «Боже, храни королеву», потому что это правильно, а потом оказалось, что кроме Стивенсона и Роберта Бернса ничего уже и не помню, так что они у меня прослушали «Джека Ячменное Зерно» и «Тот, кто уплыл на Скай», а когда дошло до «Забыть ли старую любовь», сам прослезился.

Потом... потом было «Что нам делать с пьяным матросом».

— Я не поняла, это было до льва или после? — требовательно спросила Иезавель.

Джордж смешался.

— Я склонен полагать, что это было одновременно, — наконец решил он. — Сейчас мне кажется, что все там растянуто на вечность, и все — одновременно. И еще не исключено, что меня было несколько.