Ведьмина сила

Не удивлюсь, если и этот схрон – давняя западня Ехидны, ведь считается, что «мух» истребили полностью лет сто назад.

– Ты как?

– Через полчаса буду в норме, – я тяжело села на траву у сумки, спрятала перчатки и выпила зелье.

А теперь – медитация. Мало ли, ночь длинная, вдруг кто-то из моих «подопечных» появится... И невольно провела рукой по поясу. Почему я не взяла в расчёт окрестности и не расставила там маяки на тьму?.. Вероятно, в мозгу слишком крепко засело давнее утверждение о том, что сила капища, к тому же лишенного защитников, сводит с ума, и последователи Ехидны будут держаться от него подальше, пока не придёт время.

Медитация отняла всего десять минут – Пламя накануне подпитало меня хорошо, и я быстро восполнила потерю крови и исцелила изрезанные руки. И, выходя из транса, услышала содержательнейший диалог.

– Ты что, с ней?.. Она же ведьма! – испуганно шептал «вампир».

– Ну да, ведьма, – охотно подтвердил Стёпа.

– Чёрная ведьма!..

– Ну да, чёрная.

– Ты чё, не понимаешь?.

– Ну и что?

За три месяца знакомства со Стёпой я так и не нашла ответа на столь простой вопрос, задаваемый им в самый неожиданный момент. Парень тоже не нашёлся. Зато увидел, что я пришла в себя. Издал сдавленный хрип, подхватил плащ, как я юбку, и ломанулся через кусты.

– Эк ты его запугала, – фыркнул коллега и подобрал потерянную «вампиром» пластиковую челюсть. И протянул мне руку.

Долго ли умеючи...

– Больше, – я ухватилась за его ладонь, встала и с силой сжала дрогнувшие пальцы коллеги, – так не делай.

– Но... – возмутился он.

– Это нечисть, – я смотрела на него в упор и не мигая. – Она подселяется к человеку второй сущностью, обживается и постепенно вытесняет родную душу. Или подчиняет, или убивает, полностью занимая тело. Если бы она успела до тебя добраться... мне пришлось бы тебя убить.

– Зачем?.. – не понял Стёпа. Не понял – и не поверил.

– Затем, что мёртвое тело нечисти ни к чему. И она полетела бы за новым. А я бы погналась за ней и не успела тебя вернуть. Я умею, – добавила в ответ на изумлённый взгляд, – убивать и возвращать, но я не Господь-бог, чтобы успевать везде и всегда. И возвращать тоже не всегда получается. Это тебе понятно?

Понятно было. Плюс было досадно. И обидно. И один аргумент для возражения он нашёл:

– Относишься ко мне как к пятилетнему ребёнку... – проворчал недовольно.