Ведьмина сила

Элла беспомощно выругалась.

– Узнала, – рассмеялась Муза. – А раз знаешь меня, почему без защитных амулетов? Нет, тебе до моего сердца не добраться, палач. Не доросла. Маленькая ещё. А вот мне до твоей души – по прямой дорожке и без препятствий...

И наставница замерла соляным столбом, глаза помертвели.

– Шагай, – ласково улыбнулась ведьма. – Сильная девочка, но тело так слабо, и в душе от него столько боли... Жаль, что ты не с нами. Не сопротивляйся. Один шажок вниз... Умничка.

Крик Мары сухим комком застрял в горле, ладони до боли сжали грубые перила.

...строительные леса. Шаткая опора под ногами. Чужой смех. И тело на асфальте – неподвижная сломанная кукла, неестественно вывернутая шея, кровавая корона вокруг спутанных светлых волос. И смех громче. И опора шатается. И семь этажей до асфальта. И шепот на ухо: «Пойдешь за своей подружкой? Или...». И длинные пальцы, липкими щупальцами обхватившие дрожащий подбородок.

– ...или поиграем немного, а? Ехидна подождёт. Она привыкла тебя ждать. А я проверю, то ли ей достанется, нужное ли, сильное ли.

А потом заберу тебя. Ты выживешь и быстро вылечишься сама. А она меня отблагодарит, да так отблагодарит...

В душе Мары враз всё вымерзло. Ни чувств, ни эмоций – мёртвая пустошь. Муза приблизилась, вглядываясь внимательно и жадно, высматривая что-то своё. И, обнаружив, хмыкнула:

– Источник. Знаешь, Ехидна была уверена, что его нет. А я вижу. Дух твоей прародительницы рядом и пытается помочь. И однажды у него получится. Я помогу. Проведу вас друг другу.

Это просто. Просто послушайся меня.

И, отстранившись, протянула руку:

– Забирайся. Тебе давно пора вернуться в свою семью. Мы заждались, Маргош.

Семья... Перед внутренним вздором вдруг встали родители – то, что от них осталось после нападения Ехидны. И улыбающаяся Элла. И Артемий. И муж. И... Чувства взорвались вулканом, злость и ненависть хлынули раскалённой лавой, сминая ледяное безразличие. Убью...

– Оу! – Муза отшатнулась, вильнула ковром-«метлой», уходя от сгустка чёрного пламени.

Нет, Пламени. – Поздравляю, дорогая! Первая вспышка! Но не огорчайся, если она будет последней. Мала ещё, но потенциал... – и восхищенно цокнула языком. – И, раз не хочешь по-хорошему...

Окровавленное тело наставницы шевельнулось, приподнялось, неуверенно опираясь на сломанную в запястье левую руку. Она была жива – сердце билось, но состояние костей... И Маре вспомнилось, для чего ведьмам ломали руки – и пальцы, по каждому суставу. Чтобы создать...