Никаких собак

На свободном участке стены Карим нарисовал углем почти ровный круг.

– Дай полумесяц.

Михаил протянул ему кинжал в ножнах – и старик полоснул им крест-накрест. Михаила передернуло от скрежета металла о камень.

– Все, можете идти, – сказал Карим.

– И куда мы?..

– От вас зависит. Такие вещи вот так, – он щелкнул пальцами, – просто не делаются. По крайней мере, вас там никто не будет поджидать.

Он вернул кинжал.

– Ну что, – сказал Михаил собаке, – пойдем? И пусть уже нам повезет, а!..

Они шагнули в стену – и в пустоту.

Испугаться Михаил не успел. Пара мгновений пустоты под ногами, а потом – вода. Вода казалась теплой, но мокрой. Отплевываясь, он вынырнул и огляделся. Над головой нависала громада моста.

Ну Карим! Ну удружил!..

Собака, фыркая, неловко била по воде лапами совсем рядом.

– Ты как? – спросил он.

Та не ответила. Должно быть, чтобы вода не попадала в рот. Михаил подумал, что это было разумно.

Невдалеке над поверхностью реки торчал каменный язык причала. Михаил погреб туда. Руки уже отказывались работать, промокшая одежда тянула вниз.

Хотелось плюнуть на все и с чистой совестью – я сделал все, что мог – пойти ко дну.

Чертово упрямство.

Он закинул на причал сумку, выбрался сам и вытащил собаку. Тут же подул легкий ветерок, заставив поежиться. Собака встряхнулась и чихнула.

– Замерзла?

– Аф...

Михаил спохватился и стал обшаривать карманы. Вот будет здорово, если отмычка решила, что в реке ей лучше... К счастью, Михаил догадался сунуть ее в карман, застегивавшийся на молнию.

Лидин телефон тоже был на месте и даже работал. Но он дорогой на вид, может, вообще воды не боится.

– Как ты насчет такси? – спросил он собаку.

– Аф!

– Согласен. Интересно, кто приедет...

Такси объявилось через три минуты, когда они с собакой выбрались наверх и уже начали зябнуть. Желтая потрепанная машина остановилась на набережной и негромко бибикнула.

Михаил подошел к машине, заглянул в окошко:

– Добрый вечер...

– Доброй ночи, – ответила женщина с короткой стрижкой. – Купались?

– Палочку уронили любимую.

Так и не нашли.

– Понимаю. Забирайтесь.

– Ничего, что мы в таком виде?

– Если не будете раздеваться, скину по сто рублей с носа, – ответила таксистка.

Собака забралась на сиденье и, стоило Михаилу сесть рядом, устроила голову у него на коленях.

Глава 18

На опочивальню Кали Лидия наткнулась, когда ноги уже вовсю негодовали из-за нескончаемости путешествия в мокрых кроссовках. Девушка провела пальцами по извивам резьбы на красном дереве.