Хранители

—

пресекающимся, фальшивым от горя голосом напевал Пепельница, нетвёрдо ставя ноги на попрыгивающий вправо-влево тротуар. Брёл, куда глаза глядят. Милиционеры при виде его рассеянно отворачивались. Даже их проницательный ум с негодованием отвергал мысль, что у этого пьянчужки может найтись при себе сумма, способная заинтересовать правоохранительные органы.

Пароход... плывёт...

Что же делать-то? Делать-то что? И как это его угораздило взять да и брякнуть в глаза: хочу, мол, другого хранителя! Откуда только отвага взялась? Всегда ведь был кроток, робок, ни начальству не перечил, ни супруге.

Один только раз, на самой заре перестройки, нашёл в себе силы проспать в знак протеста субботник — и то неудачно! До самого пробуждения таскал с Лениным бревно по Красной площади, проснулся — в холодном поту, весь разбитый...

С херувимами...

Сергей вспомнил крестившего его моложавого попа (тёмный цыганский взгляд, разбойничья борода) — и помянул батюшку тихим матерным словом.

Нашёл кому подсунуть! Тоже мне хранитель — наезд не мог как следует организовать! Теперь вот по его милости вся группировка под ударом, все сорок два человека...

Капица, Маца, Пепельница...

А что если, в самом деле, принять иудаизм — и в Израиль? Евреи своих в обиду не дадут. И денег у них навалом — как-никак Россию продали...

Да, но обрезание... Боли Сергей боялся сызмальства.

Пароход.

.. плывёт...

Так, горестно перевирая крамольный мотивчик, он добрёл до площади Согласия и Примирения (бывшая площадь Октябрьской Революции). Место уникальное, его даже туристам показывали. Справа сияли купола православного храма, слева торчал шпиль костёла, сзади и спереди располагались синагога и мечеть (в прошлом — кожвендиспансер и спортивное общество «Трудовые резервы»). Оба здания были в строительных лесах, и Сергей вечно забывал, которое из них синагога.

Кажется, вон то, без каланчи...

Обрезание... Может, его сейчас как-нибудь обезболивают?.. Пепельница представил себе шприц с новокаином — и чуть не лишился чувств...

А вот у кого бы всё-таки спросить, которая из этих двух строек — синагога?

Внимание Сергея привлекла группа смуглых, носатых мужчин. Пепельница призадумался, потом бесшабашно махнул рукой и, стараясь не пошатываться, двинулся прямиком к незнакомцам.

— Бр-ратаны! — решительно обратился он.