Хранители

Потом батюшка сказал, что теперь у каждого из окрестившихся есть свой ангел-хранитель...

Стало быть, не соврал... Стало быть, не пропали денежки-то, окупились... Сквозь слёзы умиления Сергей Пепельница глядел и не мог наглядеться на смутное сияние в кресле.

— Ну что, так и будем молчать? — не выдержал наконец небесный посланник. — Мне ведь некогда, у меня, кроме вас, ещё сорок три человека...

А вот такой поворот решительно Сергею не понравился.

— Ка-ак?.. — обиженно распуская губы, протянул он. — А я думал, по ангелу на каждого.

— Н-ну, знаете ли... — уклончиво молвил гость. — Так, собственно, когда-то всё оно и было... Но вы же сами видите, какое нынче время... Все бегут креститься... А население-то, сравнительно с 1913-м...

Фраза осталась незавершённой. Светлый большеглазый лик небесного посланника исказился тревогой, став от этого ещё большеглазее.

— Ложись! — тихо и страшно скомандовал ангел. — Резко ложись! Справа!..

От неожиданности Сергей чуть было и впрямь не залёг. Что там справа-то? Справа наблюдалась стена в пожелтевших обоях с расплющенным сухим тараканом.

— Влево откатись!.. — сквозь зубы (или что там у них?) продолжал командовать ангел. — Ну куда, куда?.. — застонал он. — За парапет давай! Голову прячь!..

Тут до Сергея дошло наконец, что ангел говорит не с ним, а с кем-то из прочих своих подопечных, угодившим, надо полагать, в какую-то передрягу.

— Извините!.. — озабоченно бросил гость. — Сейчас вернусь...

И не вставая с кресла, исчез. Некоторое время Сергей сидел неподвижно, затем перевёл дух и, тоже не вставая, принялся трогать давно не метённый пол в поисках курительных принадлежностей.

— На чём мы остановились? — буркнул он.

Пепельница поспешно задавил чинарик в изобретении своего великого однофамильца. Курить при столь высоком госте было как-то, знаете, неловко. Всё-таки «прима», не ладан.

— На том, что у вас, кроме меня, ещё сорок три человека, — с запинкой напомнил он.

— Сорок два... — угрюмо поправил ангел и, взглянув на оцепеневшего Сергея, вспыхнул. Комнатёнка озарилась. Стайки бликов, мирно бродившие по обоям, метнулись, словно мальки от щуки.

— Ну а что я мог сделать?.. — сдавленно произнёс он. — Что, я вас спрашиваю, если его сразу четверо заказали? Ну я понимаю: двое, трое... А тут — четверо!..

Последовало неловкое молчание.