Дом под мостом

У тролля тоже плохо получалось. Бес не понимал, почему так? И мелкий он, тролль-то, и колдовать не умеет. Вернее, умеет, но получается у него со второго раза на третий или вовсе один пшик. Может, это из-за дурной городской еды? Питается-то он на помойке за парком, объедки в мусорках собирает.

Бес начал искать оброненные монетки и крысаку велел. По вечерам покупал в киосках сытные пироги. Троллю особенно нравились с мясной начинкой.

— Мы с батей на бродячих собак охотились, — признался он. — А потом их всех перестреляли. Без мяса тяжко.

Бес понятливо кивнул. Тролли по натуре своей хищники, а против натуры не попрёшь. Сам бес предпочитал грибы, коренья, ягоды и хлеб, если удавалось его раздобыть. Но он тоже охотился — перед спячкой и в середине зимы, когда просыпался, чтобы отпраздновать солнцеворот. Мясо — это не просто еда. Это сила.

— Я видел бродячих псов за магазином, — сказал он. — Должно быть, опять расплодились. Только это не добыча, а сплошная отрава. Ты от них весь запаршивеешь.

— А что делать? Снифф один зиму не сдюжит.

Они сидели у костерка, поджаривая кусочки хлеба. Крысак шнырял где-то в парке. В эту ночь там было неожиданно людно, несмотря на штормовой ветер. То и дело стреляли петарды, взрывались в небе цветные искры. Люди что-то праздновали, суматошно и бестолково.

— Чтобы не спать, много мяса потребуется, — сказал бес, — Придётся по всему городу охотиться, а ты из парка носа не высовываешь.

— Раз надо, справлюсь, — тролль выпрямился. — А ты совсем не можешь остаться?

Бес посмотрел на жёлтые листья, заметённые ветром под мост. Да, пора в лес, и так припозднился.

— Я вернусь весной.

Тролль хотел что-то сказать, но тут они услышали крик. Не человеческий. Кому-то было очень больно.

Тролль глухо зарычал.

— Это не Снифф! — Бес выскочил из-под моста, замер, насторожив уши.

— Неважно, кто! - Тролль, тяжело топая, ринулся напрямик через кусты.

Бес старался не отставать, поражаясь, откуда в приятеле вдруг взялась такая смелость? Они выбежали к искуроченной детской площадке. Трое здоровенных парней, пьяно гогоча, перекидывали друг другу кого-то маленького.

— Кусается сучка!

— Крылья ей рви!

— Отлеталась, курва!

Поодаль валялись гладкие, отполированные до блеска дубинки. Бес видел такие в витрине магазина под названием "Спорт". Должно быть, от слова "портить".

— Это они, — выдохнул тролль, — батю...

Он заревел так, что у беса заболели уши. Одним прыжком оказался возле дубинок, схватил сразу две и кинулся на людей.