Из огня да в полымя

Из огня да в полымя

Кузьмина Ольга

Из огня да в полымя

С утра на улице зарядил мелкий ледяной дождь вперемешку со снегом, словно не апрель на дворе, а лютый февраль. Нос во двор не высунешь. Тихон без дела слонялся по подполью, без особой надобности передвигая горшки на полках. Косился на пауков в углах, не запылилась ли где паутина, не пора ли смахнуть, чтобы новую сплели? Слазил наверх, выглянул из-под печки, оглядел избу. Выметено чисто, посуду он ночью всю вылизал. На заре хозяин, не поевши, оседлал коня и ускакал по делам, а хозяйка ещё с кровати не поднялась. Служанку давеча выгнала, а сама дрыхнет до полудня. Кто печь топить будет?

Тихон неодобрительно покряхтел и вернулся в подпол. Не повезло ему с хозяевами. Вроде и дом — полная чаша, а порядка нет. Обычаев не соблюдают, пустякового подарка и то никогда не подарят — ни лоскутка цветного, ни монетки с Егорием под ясли, ни хлеба куска в подпечье... Служанки то и дело меняются, привыкнуть не успеешь. И все городские, порядку не знают. Мисочку с молоком, как положено, с поклоном да приговором не ставят. Раньше хоть Митька, кот рыжий, позволял лакать из его миски. А теперь нет Митьки. Старый стал, сослепу, как котёнок, в углы тыкался. Приказала хозяйка: в мешок да в реку. Принесли молодого кота — серого, полосатого. Тихон его выжил. Эх, люди, люди, человеки, никакого в вас понятия нету! Кота, да и всю скотину, в масть домовому заводят. Вот у хозяина конь Огонёк, ухоженный, каждую ночь Тихон ему гриву чешет, в косицы заплетает. В конюшне порядок — хоть живи там. И куры рыжие круглый год несутся, не болеют, не паршивеют.

На крыльце загрохотали сапоги — хозяин вернулся. Что-то закричал с порога. Хозяйка ответила — сначала сонно, потом визгливо, в голос. И понеслось по кочкам...

Тихон затосковал. Может, он сам виноват? Испокон веков порядок заведён: коли домовой с домовихой душа в душу живут, так и хозяева голубками милуются до старости. А он бобылём кукует, никак не найдёт свою суженую. Хотя, казалось бы, жених Тихон завидный. Порядок в его хозяйстве — залюбуешься. Самая разборчивая домовиха не придерётся. В подвале сухо, ни клопов, ни тараканов нет. Закут заповедный, от людских глаз скрытый, чистый да уютный. Всё, как положено: сундук, коврик плетёный, лавка, одеяло лоскутное, подушки, мягким пухом набитые. Тихон сам собирал в курятнике — пушинку к пушинке. И возраст у него самый подходящий для женитьбы — сто двадцать пять зим. Вот только городские домовихи нос воротят.