Сквиб

— Наконец-то вы открыли! Позвольте представиться — Фрида Брик. Господин Голд доверил мне объявить его последнюю волю и завершить все формальности. Я войду?

Она уже собралась шагнуть вперёд. Ноги у меня стали ватными, но всё же что-то заставило меня остаться на месте. Из-за спины выглянула Николь.

— Последняя воля? Эрик, ты не говорил, что дедушка тебе что-то оставил. Но как вы узнали, что мы тут? Не стоило так утруждать себя поисками, могли бы просто направить письмо и мы бы сами подъехали по возвращению. Насколько помню, по срокам у нас достаточно времени.

— Господин Голд дал чёткие распоряжения на этот счёт. И всё же я бы не хотела продолжать разговор в коридоре.

— И правда. Эрик, чего встал на проходе как истукан? Пропусти уже миссис Брик.

— Мисс Брик, — женщина улыбнулась, но в этой улыбке хватило бы яда на несколько слонов. В свою очередь мой взгляд уцепился за торчащую из кармана рукоять палочки.

— Простите мне мою бестактность. Просто увидела у вас кольцо на пальце и подумала… Впрочем, неважно, — как только Николь это упомянула, сам посмотрел на руки.

Действительно, на безымянном пальце левой руки было кольцо с аккуратным синим камешком и выгравированной надписью. Рассмотреть, правда, получилось только букву «M». В этот момент наши взгляды встретились. В её глазах отражался немой вопрос. Волшебница явно теряла терпение. Не говоря ни слова я отошёл в сторону, пропуская её вперёд.

Оказавшись в комнате она положила на кровать дипломат, щелкнула заклепками и уже собиралась открыть его, но, помедлив, посмотрела на Николь.

— Я могу попросить вас ненадолго выйти?

— Могу я узнать причину?

— Вопрос о передаче наследия является конфиденциальным и касается только мистера Голда.

Чуя неладное я сделал несколько шагов вперёд, стараясь встать между Николь и Фридой.

— Что за глупости? Не припомню подобных ограничений. Да и в конце концов, мы женаты. Вы же понимаете, что эта информация так или иначе, вскоре перестанет быть конфиденциальной?

— Миссис Голд…

— Палмер.

В воздухе повисло ощутимое напряжение. Глаза Фриды превратились в узкие щёлки. Пальцы дёрнулись в сторону палочки. В ту же секунду я вышел наперерез. Вытянул руки в примирительном жесте, параллельно просчитывая в голове, хватит ли мне скорости, чтобы выбить палочку из рук в случае чего. Путь она и волшебница, но по комплекции она явно мне уступает.