Точка зрения. Дело № 28/2. Протухшие сливки

Сомкнутые веки кажутся тяжелыми. Мэри падает в полузабытье. Именно там она находит нужный образ. Тот образ, что она хочет нарисовать. То, что она должна нарисовать. Это будущее? Прошлое? То, что происходит в данный момент?

Мэри не знает. Она торопливо переносит свое видение на полотно, что висит на стене. Она слышит звон бокалов, легкую музыку, счастливый смех и чей-то голос. Он завораживает ее. Он кажется ей опасным. Она видит перед собой роскошь: восточные ковры, позолоченные подносы, игристое вино самого высокого качества.

Она чувствует запах красной икры, свежих тарталеток, приправ и гнили.

Она чувствует прикосновение нежнейшего шелка, прозрачного шифона и тяжелого бархата всех расцветок.

Ее глаза слепнут от блеска камней в украшениях.

Она в прекрасном месте. Она бы осталась здесь навсегда. Но запах гнили портит все. Он обволакивает ее, становится единственным, что она чувствует. Блеск меркнет и превращается болотные коряги, покрытые склизкой тиной. Музыка становится скрежетом ножа по стеклу. Звон бокалов – ударами набата.

Неизменным остается лишь голос. Мелодичный, завораживающий. Зовущий к себе.

Мэри чувствует, как захлебывается в помоях и болотной воде.

Она открывает глаза и с радостью и облегчением обнаруживает себя дома. Кира, наверное устав ждать, когда Мэри дорисует, сидит на ворохе ткани и расчесывает свои длинные ресницы щеточкой.

В доме Мэри пахнет лавандой, полынью и амфорой.

Как и всегда в начале дела.

На стене висит полотно. Оно больше не чистое.

- Пожалуй, это лучшая твоя картина, - замечает Кира.

– А еще мне нравится, что, судя по всему, нам придется посетить Верхний Город. Говорят, послезавтра в доме лорда Эшера будет грандиозный бал в честь совершеннолетия его старшей дочери. Все сливки общества соберутся.

Полотно на стене показывает все то, что видела Мэри. Бокалы с игристым вином. Шикарные платья. Позолоченные подносы и веселящихся людей.

И все это подернуто болотной ряской.

- Испорченные сливки, - поправляет Мэри Киру.

И та соглашается.

- Протухшие сливки, - тряхнув головой отвечает она.

– И мы найдем источник этой порчи.

Рисующая откидывается на кресле и снова закрывает глаза. Она уже знает, как Шлюха и Поц назовут это дело, когда будут сдавать его в архив.

«Дело N 28/2. Протухшие сливки».

Томас

Иногда Шакалу кажется, что Капитан знает о них все. И даже больше. Но каждый раз, когда он приходит в «Черную Луну», то убеждается, что это не так. В этой обители порока, страстей и Тварей всегда царит веселье.