Океан уходит, океан приходит-2

Ты не поймешь, что шепчет тебе прибой… 

— Какой к черту прибой, Нали?!

Фигуры индейцев исчезали вдали. Ему хотелось броситься вслед за ними, но ноги его словно намертво приклеились к асфальту. Медленно поднималось солнце, и с первыми лучами таял туман. И таяли силуэты удаляющихся индейцев, будто они растворялись вместе с его клубами. А он так и стоял, не двигаясь, пока его не нашли остальные ребята. В ушах у него так и продолжала звенеть брошенная на прощание фраза:

— У вас будет все хорошо, когда вы обретете свой голос.

Я это знаю.

И мимолетная растерянная улыбка, растаявшая с остатками туманной дымки. Ее улыбка. В отличие от голоса, от взгляда, принадлежащая всецело ей, прежней.

Глава первая. Как представлю, чем они там заняты

Двое сидели в таверне. Напротив каждого — непочатая кружка, пена на эле уже успела осесть. Салварре, хозяин таверны, уже несколько раз обеспокоенно выглядывал из-за стойки. Потому что когда люди опрокидывают стакан за стаканом, стараясь поскорее напиться, − плохо дело.

Когда они проводят часы перед абсолютно полным стаканом − значит, дело совсем плохо. Когда же известные алкоголики сидят и долго-долго не притрагиваются к своим бокалам − ну все, считай, приехали, конец света, не меньше.

Конечно, возвращение Океана − событие, равнозначное концу света. Вот только молчала эта парочка совсем по другой причине.

Они попросту не выносили друг друга. Они были давними знакомцами, но не смогли даже попытаться изобразить радость при встрече.

А их длительное молчание — продлись оно еще хоть мгновение, и добрый эль Салварре начал бы выдыхаться — было необходимой паузой перед неизбежным обменом любезностями. Когда встречаются заклятые… нет, не враги, вовсе нет, просто те, кого столь долгое время связывала взаимная антипатия, антипатия особого рода, свойственная лишь личностям схожего типа, это самое сходство искренне отрицающим, пауза им просто необходима. Пауза перед началом увлекательного состязания, дуэли остроумия, череды изящных и не очень выпадов.

Наконец, один из них, рослый мужчина с бородой, спас эль от неизбежной гибели, придвинув кружку к себе и осушив ее одним глотком.

— Проводник, что все никак не смирится с тем, что он — не смертный, — проговорил он. — Жалкое зрелище.

— Король-алкаш, — не остался в долгу второй.

То был первый раунд. Салварре, облегченно вздохнув − уж очень обстановку нагнетало это ожидание битвы, поспешил долить обоим.