Рыцарь в старшей школе

– Я не понял, вы чьи сёстры? Мои или их?

– Мы ничьи. Мы свои, собственные. Чтобы выгоднее продать тебя этим лебедям, придётся постараться, – критическим взором оглядела мой внешний вид.

– А давайте его накрасим? – предложила Марта замечательную идею, пытаясь поднять всем настроение. – Посмотрим, что получится.

– Я тут вспомнил про одно неотложное дело… – забеспокоился, почувствовав приближение катастрофы.

– Сидеть, – перебила воодушевлённая Нора, в чьих глазах разглядел огонёк появившегося веселья. – Ханна, тащи косметичку.

Вернувшаяся с работы уставшая мать застала в доме бардак. Разбросанные вещи, в том числе женские. Сидящую на диване с поджатыми ногами Эдит, с высунутым кончиком языка и безумным блеском в глазах, что-то энергично зарисовывающую в альбом. Явно словившую приступ вдохновения. Бегающую с кисточками и пудреницей радостную Марту. Неприлично хохочущую Ханну, с телефоном в руках. Нору, усердно расчёсывающую сопротивляющегося Эрика. Не давая ему испортить наведённую «красоту».

– Развлекаетесь? – улыбнулась Хелен, чувствуя, как расслабляются плечи и на душе становится тепло.

На следующий день явился в школу, умытым, опрятным, причёсанным, мечтающим… выспаться на задней парте. Не удержавшись, всё же перед сном на полчасика засел за компьютер. Зашёл в любимую игрушку. Так, одним глазком глянуть, что там творится. Не выбили ли меня из рейтинговой таблицы? Не заметив, как просидел в разы дольше, чем планировал. Одно цеплялось за другое. Списался с друзьями, и вот мы уже с кем-то вместе воюем, куда-то бежим, что-то захватываем.

Реальный мир отступил на задний план. Всё остальное стало неважным.

Это утро мало чем отличалось от вчерашнего. На меня всё так же глазели, как на неведомую зверушку. Окружали морем внимания. Перешёптывались за спиной. Смотрели, что я делаю и куда иду. Хотя нет, некоторые школьницы набрались смелости подойти, познакомиться. С лёгкой опаской. Под чуть ли не восторги своих групп поддержки. Будто те их к тигру отправили.

Смущённые девушки предложили показать, где тут что. Попросили разрешение задать пару вопросов. Поблагодарив за добрые намерения, вежливо сообщил, что обязательно к ним обращусь, как только в этом возникнет необходимость.

Убеждать школьниц не преследовать меня удавалось только до встречи с госпожой, что не спрашивала, а проинформировала о своём желании составить компанию. Будто милость оказала. Зато распугала всех потенциальных желающих подёргать тигра за хвост.