Цветок с пятью лепестками

Время от времени они закрывали лицо руками в моменты, когда события принимали особенно активный оборот.

Честно говоря, на них Эстер смотрела с гораздо большим удовольствием, чем на поединщиц. Эти три маленькие куколки восхищали и согревали ее сердце. В отличие от своих спутниц, у нее до сих пор так и не было детей. Но она была уверена, что это только дело времени. Все наверняка образумится, Бахман найдет все, что искал, сделает то, что планировал, и они смогут, наконец, заняться только друг другом.

– Не хотел бы встретиться с ними в бою.

Удивительно, насколько смертоносной бывает такая необыкновенная красота! Хотя у скифов это обычное дело. Но какова Пантеа, это необычно даже для персидских девушек, не говоря о мидийках.

Эстер живо повернулась на голос. Кир всегда улыбался, когда ему удавалось подобраться к ней так незаметно. “И ведь не мальчик уже, мужчина”. Хотя к будущему персидскому властителю эти слова не подходили никогда. Даже когда юный подросток, который должен заниматься только всякими каверзами и развлечениями вместе со своими сверстниками, вдруг мгновенно становился серьезным, внимательным и словно заглядывающим в самое сердце происходящего мужчиной.

А сейчас он уже не мальчишка, даже не юноша. Молодой мужчина, который, возможно, с удовольствием вспоминает свои детские шалости, но не более.

Эстер удивляло, что, будучи уже давно официально признанным сыном царя и внуком другого, грозного и богатого царя, он старался сохранять довольно скромный неброский вид. Нет, его ни в коем случае нельзя было принять за простого воина или торговца, нет.

Однако его одежда, скроенная из тончайших и лучших тканей, не резала глаза буйством цветов. Он с гордостью относился к титулу предков – царь Аншана, и действительно, взглянув ему в глаза, невозможно было усомниться: перед тобой царь. Но стоило отступить на несколько шагов, и ты видела просто молодого человека, и его высокое происхождение можно было почувствовать только по отношению находившихся рядом воинов. О, общество воинов он любил. Царь воинов, которые не собирались воевать. Не должны были собираться.

Телохранительницы взяли в руки короткие луки и принялись обстреливать деревянный столб шагах в пятидесяти. Девушки начали пускать стрелы, время от времени меняя руки, становясь к мишени то левым, то правым боком. Стрелы с сочным звуком попадали в столб, и скоро он начал напоминать утыканную булавками подушечку. Пантеа старалась не отставать от амазонок, и ее стрелы тоже летели точно в цель.