Цветок с пятью лепестками

Мужчины участвуют в ритуале… Что делаете здесь вы, я не знаю…

Повинуясь команде всадника, его конь сдвинулся с места, и мужчина въехал в городские ворота, не оборачиваясь и не обращая внимания на копейщиков с курчавыми бородами и высокими шапками, которые при виде него выстроились вдоль дороги.

Эстер не могла понять, что же произошло. Такой чудесный день. Еще несколько минут назад душа буквально пела. И вдруг? Что же может случиться такого, что он уехал не попрощавшись? А может, это и было прощание? Что же за ритуал будет завтра.

Почему она не спросила у Сагат? Может быть, та рассказала бы ей что-нибудь важное, что-нибудь, что могло бы повлиять на их отношения.

На глазах у девушки выступили слезы. Сзади раздался стук копыт и, обернувшись, она увидела приближающуюся стражу. Ну, нет, такой они ее не увидят. И девушка галопом направила лошадь к воротам. Клубы пыли за ее спиной захлестнули городских охранников, и они еще очень долго, но только так тихо, чтобы не услышал никто вокруг, проклинали взбалмошную дочь магов.

* * *

Обе женщины молча присели на диванчик, и на несколько секунд воцарилась тягостная тишина. Нежданные гостьи молча смотрели на Фредерику, а она словно начала зябнуть и, защищаясь от взглядов, обняла себя руками.

Кира, в свою очередь, рассматривала по-хозяйски расположившихся на диване незнакомок. Длинные светло-бежевые платья и цветные платки. Черты лица явно европейские. На руках у каждой среди других украшений перстни, все те же перстни с черными камнями.

На груди ожерелья из цветных камней с повторяющимся орнаментом четырех цветов и полупрозрачные кулоны: у одной голубоватого, у другой красноватого оттенка.

Кира почувствовала, что Фредерика негодует, нервничает и… боится, да боится эту парочку. Конечно, она точно не знала, но если эти двое такие же, как вчерашние, то да, каждая из них способна внушить страх. Интересно, что означают их кулоны? В принципе, догадаться было несложно, и это пугало вдвойне. Молчание затянулось, и ей стало не по себе.

Пожалуй, хватит.

– Добрый день, пани! Вы извините, но мы с подругой здесь беседовали и хотели бы продолжить, если можно.

Женщины удостоили ее мимолетными взглядами и, не отвечая ни слова, вновь обратились к Фреде. В глубине перстней стали заметны маленькие искорки, словно под воздействием лучей света, и Кира поняла, что не ошибалась. Фредерика попыталась обратиться к своим стихиям, но попытка была неудачной. Теперь стало понятно, почему женщин двое.