Ветер и Воля

Верба перепугалась:

- Ох, Злат, когда-нибудь ты попадешься! А вдруг кто-нибудь все поймет и донесет на тебя?

- Со мной был Ганя. Он надежный, ты же знаешь. Когда он рядом, можно и… поработать.

- Да, поработал ты на славу, - укоризненно проговорила Верба. - Ты ранен? Что с твоей ногой?

- Ничего страшного. Царапина. Вздорная выходка одного мальчишки... - Злат разогнулся и мягко высвободил руки из ладоней Вербы. - Не волнуйся, на мне всё мгновенно заживает. Через пару часов эта рана уже не будет меня беспокоить.

Он стиснул кулаки, поработал пальцами, пытаясь разогнать кровь в онемевших ладонях.

О царапине… или что там у него… Верба особо и не беспокоилась. Раны у Злата в самом деле заживали необыкновенно быстро. Совсем другое дело - этот холод.

- Нельзя так, Злат. Что же ты с собой делаешь? - Верба снова поймала его холодные руки, поднесла их к губам.

Он сдался. Покорно позволил девушке ласкать его руки теплым дыханием.

Верба тревожно поглядывала ему в глаза. Она знала, что означает эта бездонная матовая темень.

- Почему ты здесь? Почему не пошел домой? Тебе бы отлежаться.

- Мне еще надо на доклад к княжичу.

- Пойдешь к нему весь окровавленный?

- Загляну сначала в караулку, там всегда найдутся лишние штаны. Здешние ребята запасливые, - через силу улыбнулся Злат.

Продолжая греть ему руки, Верба взглянула на ветки над головой Злата.

- Ты не нравишься чубушнику.

- Он мне тоже. Просто я куда смог дойти, там и сел, - виновато проговорил Злат.

- Это я поняла. Но тебе не надо здесь сидеть, он из тебя силу тянет.

- А вот мы посмотрим, кто кого, - усмехнулся Злат. - Будет меня стращать всякая трава!..

Наконец почувствовав, как потеплели длинные тонкие пальцы Злата, Верба отпустила его руки и, подавшись к мужчине, обняла его голову и поцеловала в лоб.

- Когда-нибудь ты убьешь себя, Злат, - с горечью прошептала она. - И я останусь совсем-совсем одна.

Он осторожно и ласково потерся головой о ее плечо:

- Даже не думай об этом.

- Ты же не жалеешь себя! И когда-нибудь ты так «поработаешь», что отдашь слишком много!..

Он отстранился и уверенно проговорил:

- Не преувеличивай. Я никогда не перехожу грань.

Так оно и было. Мать-земля щедро делилась со Златом своей силой. А он умел этой силой распорядиться. Даже после того, как Злат бывал почти до дна опустошен, он восстанавливался очень быстро.