Щуки в море

— Зачем? — недоумевает человек.

— Подождите, не двигайтесь, — повторяет голос. — Вижу. Соединяю, — перед глазами начинают проплывать мутные пятна. Нет, уже не мутные – просто неяркие, на нём же затемнённые очки! Он пытается посмотреть из-под очков вниз и видит жёлтый лист с лукаво задранным хвостиком.

Видит.

Руки покидают его затылок, и женщины встают и становятся перед ним. Они действительно очень красивые – обе.

— Не торопитесь сразу снимать тёмные очки, привыкайте постепенно. И будьте просто поосторожнее с собой, — улыбается та, что сидела справа.

— Дальше – уже ваша жизнь! — женщины неожиданно исчезают.

Человек сидит в совершеннейшем смятении. Рвануться домой? Позвонить маме? Позвонить, наконец, дяде? Нет – сначала он сделает то, зачем и пришёл сегодня в парк, как приходит почти каждый вечер.

Ласково улыбаясь хмурому октябрьскому небу, он раскрывает книгу и читает: «Вы куплены дорогою ценою; не делайтесь рабами человеков»[8].

* * *

Идти от школы до дома Белке было минут десять, но рассвистевшийся ветер начал со злостью плеваться в глаза пешеходам мокрым снегом, и Кристина, предупредив сначала Оксану, позвонила Артуру и попросила довезти обоих детей на машине – уроков у Белки и Лёни сегодня было поровну.

Сама она тоже училась водить, но права ещё не получила, да и всё равно – рабочее время!

Серебристая «Тойота» подъехала к школе ровно за пять минут до конца последнего урока, и Страж Вихрей, подойдя к дверям, вытащил сигарету.

Курить на школьном дворе было жутким моветоном, но он опасался разминуться с детьми, которые, понятно, не знали, что сегодня их встречают.

Выглянувший школьный охранник, однако, не стал прогонять его, а встал по другую сторону урны и тоже закурил. «Мало того, что сам в школе курит, так ещё и другим позволяет», — неодобрительно заметил про себя Артур. — «Да-да, именно в такой последовательности – что я, вахтёрчиков этих не знаю? У них же по жизни установка – «quod licet Jovi non licet bovi»[9].

А курит-то как нервно! Явно что-то нехорошее случилось – то ли с ним самим, то ли в школе… В школе, где Лёня с Белкой учатся!»

«Старших слушаться надо!» — думал охранник, явно пытаясь убедить в чём-то самого себя. — «Тем более медсестру – она плохого не сделает! Я тебе покажу «нет»! Что значит «нет», если по-ло-же-но?»

«Наталь!» — призвал обеспокоившийся Страж Вихрей.