Щуки в море

— Это как же надо с ума сойти, чтобы служение Лесной Сестры на материнство променять?

— Лара, не осуждай! — укоризненно посмотрела Алина. — Я тоже не понимаю, но я-то Ледяная Дева, а не Лесная Сестра! Они, как ты заметила, классические женщины и почти матери, только что не биологические. Ты знаешь, как Ната над Дашей склонялась год назад? Как мать над колыбелькой! А про Белку и говорить нечего – у неё теперь две матери, и ещё неизвестно, какая роднее. Так что ничего удивительного, что иногда Лесным Сёстрам начинает хотеться свою колыбельку.

Путь Свободы, не забывай!

— Понятно, — девушке стало немного стыдно за свою резкость. — А «вторая ведьма», я так понимаю, Даша? Следовало ожидать – я же видела позавчера, как она на Алексея смотрела.

— Лара! — взвилась Ледяная Дева. — Видела – и не сказала?

— А что бы это изменило? — Лариса опять пожала плечами.

— Извини. Действительно, что это я? Но как бы то ни было, ей тоже будет не до Тарлаона.

— Ну да, «отношеньки», конечно, приятнее… — процедила ученица.

— Лара! Не смей! — Алина гневно сверкнула глазами. — Вот про них – не смей так говорить! «Отношеньки» ещё могут быть у Ромы с Аней, а у Алексея с Дашей – такая бездна человеческой трагедии, которая тебе и не снилась! И мост через эту бездну может навести только очень большая любовь, а не «отношеньки».

— Мне-то откуда об этом знать? — огрызнулась Лариса.

— Хорошо. Всё от меня узнаешь, но при двух условиях. Во-первых, чтобы дальше тебя это не пошло ни к кому – вообще ни к кому, даже к нашим! Во-вторых, ты по-настоящему впряжёшься в наш тарлаонский проект.

Я уверена – сможешь заменить и Дашу, и Аню, ты всё-таки географ, то есть немножко историк и немножко агроном. Ну некому больше из «молодой гвардии», понимаешь? — обессиленно поникла Алина. — Только тебя эта любовная лихорадка не затронула!

— Обещаю! — ученица гордо выпрямилась. — А Тарлаон мне самой интересен, так что могла бы и не ставить такое условие. Только кто там будет появляться вместо Даши? Ната, что ли?

— Даша была только первой посланницей, а теперь уже мы все пятеро будем.

Пятая – это, понятно, ты.

— А я разве смогу? Я же…

— Сможешь. Я ведь говорила – две ведьмы! Вот сразу после Ани и станешь полной феей.

* * *

Ната заглянула в комнату, где было подозрительно тихо. Так и есть – Артур с Виктором и Кристина с Белкой увлечённо играли в какую-то настолку.

— Всё готово, — негромко сказала она. — Пошли?

— Ната, а можно мы доиграем? — нахмурилась Белка.