Щуки в море

— Ты же знаешь – я вообще замуж не хочу, а Таленир другую любит! Ну почему у нас дочери – как товар какой-то? Да и сыновья, получается, – такой же товар!

— А как по-другому-то? — вздохнул Марат. — Дела у меня плохи, и у Мистара тоже, да ещё и торговлю друг другу перебиваем. Только детей наших поженить – другого выхода нет! Объединим наши небольшие деньги, и будет один торговый дом.

— А если тебе просто денег дать на торговлю? — предложила фея. — И Талениру, чтобы смог жениться на своей любимой? Она ведь из богатого дома, так что за сына мелкого купца её не выдадут.

— Я же так Мистара разорю! — гневно взвился купец. — А мы с ним хоть и конкуренты, но всегда приятельствовали. Не хочу!

— Ну так устройте с ним торговый дом на паях. Зачем обязательно родниться надо?

— Да можно попробовать… — колебался Марат. — Денег-то сколько нам дашь?

* * *

— Несси, ты можешь стать просто Лесной Сестрой, — Леренна внимательно смотрела на девочку. — Тогда замуж выдавать не будут, как ты и хотела. И нас в народе очень любят и уважают.

— А могу – и не «просто»? — сообразила Инесса.

— Да, — серьёзно сказала фея и сдвинула ширму, закрывавшую большое зеркало. — Посмотри, то есть посмотрись, — улыбнулась она.

— Зеркало из моего сна! — ахнула девочка. — Но на Тарлаоне такое никто сделать не может, я точно это знаю. Значит, всё-таки есть другие миры?

— Есть. Ты же хотела попасть в мир, где делают такие зеркала? И сеялка, которую ты начала придумывать, там давно уже есть.

— Да!..

— Но только тебе придётся так и остаться в том мире, — предупредила Леренна.

— Я согласна! — Инесса радостно подалась вперёд. — Когда?

— Когда ты сможешь отправиться на Симелан? Мы так этот мир называем, — пояснила фея. — Как только хоть немного выучишь язык. Я его знаю, но не очень хорошо, поэтому учить будешь с сестрой Юллией – она как раз с Симелана. Знаешь, есть такое пророчество: если уроженка Симелана станет Лесной Сестрой Тарлаона, а тарлаонка, наоборот, Лесной Сестрой Симелана, между нашими мирами откроется путь, по которому смогут ходить даже ученицы, а не только полные феи.

[1] Лк. 20:38.

[2] А.С. Пушкин, «Бесы».

[3] Н. Заболоцкий, «О красоте человеческих лиц».

[4] Имя Артур – кельтского происхождения, имеет значение «король медведей».

[5] Спилетан – букв. «возможный владеющий мечом», обращение к рядовому воину.