Проводница

Тут Проводница понимает причину этого акта. Здесь, в Изнанке, как нигде хорошо видна правда. Напротив Потерянного сидит большая толстая тень. Она синяя, с красными жилками, как кровеносные сосуды, проходящими по всему телу. Только из-за того, что у тени нет кожи и плоти, сосуды просвечивают сквозь сгустившуюся синюю темноту. Тень упивается вместо Потерянного. Не себе, а ей он возливает так щедро. Если прислушаться, то можно различить тихое утробное урчание. Она довольна, как никогда. Будет следовать за ним и заставлять приносить всё больше и больше огненной воды, до тех пор, пока не лопнет.

Теперь Проводнице стало ясно. Чтобы направить Потерянного, нужно сначала разобраться с тенью. Сделать это было почти невозможно, но у неё в голове уже родилась идея. Она вспомнила старое пианино в комнате. Сейчас было необходимо выбраться из Изнанки в другой мир, туда, где она ещё не была. Она вернулась назад в комнату, стараясь не сталкиваться глазами с притаившимися марами, подошла к пианино и проскользнула в лаз под ним.

Вот он, Атлас, мир лжи. Зато гораздо более яркий и красочный. Она оказалась на поле среди голубых и розовых цветов. Здесь тоже были бабочки, но только не ночные, а разноцветные и крупные, они порхали в воздухе и купались в цветочных нектарах. Проводницу очаровали их незатейливые перелёты от одного цветка к другому. Древние инстинкты ненадолго завладели сознанием. Ей так захотелось погнаться, чтобы схватить лапами одну из бабочек, ту синюю, похожую на кляксу лазурной краски. Как должно быть здорово почувствовать её мягкие крылышки на подушечках исхоженных лап.

Она вовремя совладала с собой. На то Атлас и лживый мир, что в нём хочется забыться и остаться. Конечно, каждый бы так смог. А ты попробуй – полюби Город 1 или Изнанку. Вернись туда с лёгким сердцем и без капли сожаления. Так нет же, память будет сотрясаться, а зубы досадно скрипеть. Ведь вот он – райский сад. Ложись и забудь о своих исканиях.

Но Проводница знала, что таких мест стоит остерегаться, потому что они ненастоящие. Как она это поняла? Ведь ей был дан дар проходить сквозь все двери, значит это нужно. Кому-то и зачем-то. А какой толк от этого дара, если она станет… просто глупой кошкой, которая прыгает по лужайке, силясь поймать бабочек? Нет уж. У неё определённо была более важная роль. А значит, ей тут не место.

Проводница понюхала воздух и прислушалась. Едва не утонула в сладких запахах луговых трав и тихих ненавязчивых переливах птиц. Уши напряглись.