Проводница

Потерянный из пианиста превращается в арфиста, а Проводница из кошки в музыкальный инструмент. Это длится долго. Течёт как густой мёд с ложки. Наконец, Потерянный оставляет её. Прежде чем уснуть, Проводница ещё раз проверяет Изнанку. Мары забились ещё дальше, так что их почти не видно, новые мёртвые мотыльки лежат на полу, превращаются в прах. Суккуб ушёл, правда тень всё ещё бдит на холодильнике. Избавится от неё будет труднее всего, но у Проводницы есть план. И на следующий день она его осуществит.

А пока…

Ей снятся синие бабочки на лугу Атласа.

Нужно продолжать работу. Во что бы то ни стало. Своим внутренним чутьём Проводница чувствовала, что у неё осталось не так много времени. Что-то тяжёлое висело над квартирой Потерянного. Она оглядывала весь дом с Изнанки, но ничего не нашла. Видимо, причина крылась где-то гораздо глубже.

Она лежит на полу и смотрит на спящего Потерянного. Мары больше не беспокоят его, но сон всё равно неспокойный, веки подёргиваются, уголки губ опущены.

Она ныряет внутрь него, не в сон – гораздо дальше, в самую суть. Это место называется Река Памяти. Перед жёлтыми глазами проносится вся жизнь. Короткая, серая, сложная. Она видит Потерянного посреди каменистой пустыни. Он поднимается в гору и тащит за собой огромный непосильный короб. Что там внутри? Проводница поднимает крышку и прыгает ещё глубже. На дне короба боль и одиночество, колючие насмешки, упрёки, а ещё много-много обид. Теперь она видит. Посмотрите и вы.

Он не просто заблудился, потерял дорогу в лесу и попал в болото, нет. Потерянный никогда и не ступал на свой путь, у него не было шанса. Когда с опушки все ринулись в чащу на поиски подвигов и наград, он остался у входа слишком напуганный неизвестностью, слишком боясь совершить ошибку.

Заевшая пластинка, которая силится прорваться дальше, но игла неизбежно царапает одно и то же звучное слово: «неудачник, неудачник, неудачник…» – оно гремит в его сознании, а теперь и в вашем тоже.

Оно сеет в сердце сорняки зла. Гул от старого граммофона становится нестерпимым. Проводница забирается ещё дальше.

Находит там сбитый компас. Стрела вращается хаотично, замирает у отметки N на секунду, затем пляшет дальше. Это потеря ориентиров. Он верил во что-то синее. Один из цветов Изнанки, всегда означает разбитые надежды. Проводница вглядывается, вчитывается в запутанные знаки, стараясь лучше понять причины.

Там птичье гнездо.