Ведьма: Рожденная заново (книга 1)

Что же случилось в храме? Я просто хотела попрощаться с друзьями, ведь никогда больше их не увижу.

В ноздри ударил свежий, наполненный запахом молодых листьев лесной воздух. Я открыла глаза и судорожно заморгала. Все вокруг сияло зеленью, где-то слышалось размеренное журчание ручья, отовсюду раздавалось мирное и успокаивающее пение птиц. Поднялась на ноги и огляделась. Повсюду, словно монументы, возвышались деревья: старые и молодые, массивные и совсем тоненькие, покрытые густым слоем листвы и лишь слегка укутанные зеленью.

В корнях суетились маленькие кролики, по шершавой коре прыгали рыжие пушистые белки, а стремительные стрекозы ловили капли летнего дождика. Ноги приятно щекотала свежая роса. Какое прекрасное место! Но почему я здесь?

Вокруг не было ни души, внутри разливалось чувство умиротворения и спокойствия. Я что, умерла? Это так выглядит рай?

— Нет — послышался мягкий голос сзади, — ты попала в мой лес.

Я подпрыгнула и обернулась. Поодаль, между двумя молодыми деревцами стоял слегка сгорбленный высокий старик с длинной седой бородой; в руках он держал крепкий деревянный посох, закрученный вверху в символ, напоминающий перевёрнутую букву А, в центре которой парил обрамленный золотом небольшой изумруд.

Лицо старца было покрыто глубокими морщинами, но глаза будто светились молодостью; они имели оттенок свежей весенней травы, такого глубокого зеленого цвета никогда не встречала.

— Кто вы? — спросила я, — что это за место?

— Я уже сказал, это мой лес, — повторил старец и медленно направился ко мне, — Велесов лес, ведьма.

Мои брови стремительно поползли вверх. Велес? Несмотря на скудные познания в мифологии, я прекрасно знала про хранителя лесов и зверей, могучего бога Велеса. Он тем временем подошел ближе, внимательный взгляд быстро пробежал по мне, слегка задерживаясь на правой руке, затем на волосах.

— Цвет морского жемчуга, — сказал, касаясь моих волос, — красивая ведьма. Метка еще не проявилась, значит.

Я хотела задать ему вопрос, однако память темной завесой скрывала произошедшие события.

Вроде бы знала своё имя, но не помнила, что меня сюда привело. Ведь было что-то важное, вопрос жизни и смерти. Или нет? Птицы продолжали мирно щебетать где-то сверху, внутри разливалось тепло от осознания, что больше никуда не нужно спешить. Велес внимательно наблюдал за мной.

Чуть поодаль, метрах в пятнадцати возвышалось старое дерево. Я сделала шаг, второй, третий по направлению к нему.