Ведьма: Рожденная заново (книга 1)

Толстая кора, словно стальная броня, покрывала массивный ствол, по веткам туда-сюда сновали белые белки. Разве такие бывают? Протянула руку и коснулась его рукой. На плечо села маленькая желтая птичка и тихо запела странную, до боли знакомую мелодию. Захотелось спать, веки медленно поползли вниз. Не в силах бороться с сонливостью села на землю, прислонившись к теплой коре спиной. Где-то в глубине души не хотелось засыпать, казалось, что забыто что-то важное. Я должна вернуться. Но к кому и куда?

Старик подошел и присел рядом, укладывая волшебный посох в ноги.

Вздыхая, он промолвил:

— Не имею права вернуть тебя. Темные, злые силы разорвали нить твоей жизни, ведьма. У тебя есть выбор: остаться здесь и стать частью моего леса, забыть всю боль и страдания или пройти через сон Мары, темный и полный ужасов. Если не сгинешь там — вернешься.

Я с трудом понимала его слова, они будто окутывали свежим лесным ветерком. Если засну, то останусь здесь навечно? Что такое сон Мары? Кто я? Как меня зовут, почему я в таком красивом месте? Блаженство проникало в каждую клеточку уставшего тела, в ногах прыгали маленькие неизвестные мне зверьки.

Пора спать.

«Вернись ко мне».

Я распахнула глаза, услышав до боли знакомый голос. Кто зовёт меня? Почему так страшно?

Оглядевшись, попыталась найти Велеса, но старик словно испарился.

— Чувствуешь? — похожий на шипение голос раздавался словно отовсюду сразу, — как страх поглощает тебя?

Вокруг стояла глубокая тьма, лишь ветви сухих мертвых деревьев напоминали крючковатые пальцы, тянущиеся ко мне.

Изнутри стал пробиваться озноб, я обняла себя руками. Внезапно из глубины этого чудовищного места послышался детский плач. Я уже слышала его раньше! Забыв обо всем, рванула на зов ребенка. Плакала девочка, это точно. Спустя минут пять быстрого бега я оказалась на небольшой поляне, ярко освещенной лунным светом. На окраине лежала маленькая светловолосая девочка и горько плакала, держась за ногу. Подошла к ней и взвизгнула от ужаса. Крошечная, словно кукольная, ножка попала в волчий капкан. Тонкая ржавая сталь крепко держала девочку, из открытой раны шла кровь. Бросилась к ней, схватила за плечи.

— Кто ты? — сквозь водопад слез, еле дыша, произнесла она.

— Я... — судорожно вспоминала, как меня зовут, но воспоминание буквально ускользало, — я не помню.

Паника накрывала с головой, но внутри жило чувство, что нельзя сдаваться, нужно помочь ребенку.