Vалентин наносит ответный удар

— мечтательно улыбнулась еноша, я хлопнул себя по лбу и поднял ладони:

— Подожди. Во-первых, я сейчас дома бываю раз в неделю, всё остальное время живу у Даши, а к ней я тебя не потащу. Во-вторых, я на полставки работаю лаборантом у О’Жака на алхимическом, будет очень странно, если моим руководителем практики станет бывшая завкафедры биохимии.

— Что значит «бывшая»?! — вскинулась еноша, — я не увольнялась!

— Тебя не было больше полугода, кое-что изменилось.

— Но не ты? — она подняла голову и заглянула мне в глаза, становясь неуловимо ближе и ярче, положила на мою руку свои мелкие енотовые пальчики и скорчила такую жалобную рожицу, что не был бы я циничной скотиной, сто раз битой жизнью за излишнюю доверчивость — точно поверил бы.

— На меня твоё мега-ня не действует, Мармончик, — доверительно шепнул я, — забыла? У меня иммунитет, оборотни были в роду.

— Тьфу, блин! А я и думаю, что не так? — она невинно заулыбалась, но лапку с моей руки не убрала. Я сам взял двумя пальцами её лапу и демонстративно переложил на стол:

— Не надейся, жить у меня ты не будешь. Давай поищем другой вариант.

— А какой другой? — вздохнула еноша, — опять в кураторы к Белому Дубу пойти, что ли? После тебя вроде никого не брали.

— В смысле?

— Ну тогда, когда искали хозяина для перчаток Мерлина, это же сложная комбинация была — сначала аукцион, потом призыв духа первого хозяина, потом практика и экзамен. И потом уже обучение обращению с артефактом. Древние вещи не могут долго быть без хозяина, они тогда находят себе слабую душу, притягивают, порабощают и начинают своевольничать, часто... хм, не совсем законные вещи творят. Мерлин был не так добр, как говорят легенды, — она зубасто улыбнулась, — дикие были времена, совсем другие нормы морали. А Мерлин не один такой, от древних магов остались горы артефактов, некоторые даже с заключёнными душами, за ними всеми надо следить, их все надо пристраивать. Таких как ты сейчас только в Питере человек десять, а по всему вашему миру, наверное, под сотню уже. Орден Белого Дуба ведёт учёт артефактов и их хозяев, если маг умирает или не может по какой-то причине больше справляться с артефактом, находит нового хозяина. Но за молодыми надо присматривать, желательно незаметно, вот я и развлекаюсь иногда таким образом, когда хочу отдохнуть от основной работы. Надо, действительно, с ними связаться, вдруг подкинут что-то.

Тут из недр енота раздался жуткий воющий звук, как будто орды грешников стенали о спасении своих заблудших душ.