Без пяти смерть

Здесь дул стылый ветер, и, закутавшись в ткань, я нахохлилась мелкой птицей, села, свесив ноги. Веум остался где-то позади. Наверное, привалился плечом к стене и смотрел на раскинувшийся внизу город, парадно-яркий из-за освещения. Если бы не запах…

— На Таркону будто вовсе не похоже…

— Что, воздух здесь другой? — усмехнувшись, я поболтала ногами.

Шути не шути, а что-то такое было, из-за чего понимаешь: уникальное место. Наверное, потому что затхлый фабричный дух над нашим городом смешивался с вольным воздухом из-за Крепости.

Она там, далеко и одновременно близко, терпеливо ждет. Огненная волна магии подкатила к горлу, и я с трудом сглотнула-подавила ее. И, подняв руки, выпустила, прикрыв глаза.

Говорят, Алый парк создал влюбленный маг ради девушки. А может, это был его последний дар городу. Уродливому, грубому, но вольному и живому, со своими пороками и добродетелями. Так пусть же раз в месяц, в ночь полнолуния, алый и белоснежный драконы прилетают со стороны Крепости, чтобы извиваться, сплетаться в неистовом танце, рассыпать искры-фейерверки дыхания, от которых становится светлее, чем днем.

И пусть перед рассветом они опадают на землю белой и алой водой на площадь Собраний, превращаются в мужчину и женщину, что будут танцевать. Перед восходом они замрут, касаясь друг друга кончиками пальцев, а первый солнечный луч развеет их искрящейся пылью, до очередного возрождения в образе драконов, до очередного танца.

Пусть время сотрет из памяти людей полукровку, пусть никто не узнает, что я делала в жизни… Но пусть эта иллюзия живет и дышит, заставляя людей мечтать о небе и любви.

— Такова моя воля, — прошептала я закрепляющие слова, и поток магии выплеснулся, волной прошелся сквозь город, одарив всех и каждого теплом.

Я же ощутила внутри пустоту, звенящую, как натянутая струна. Сердце сбилось с ритма, гулко стукнуло и затихло на несколько секунд, напугавших меня. Но потом снова забилось. Ровно, четко.

Может быть, когда-нибудь этот город получит название. Может быть, станет городом Чудес.

Ведь где еще есть Алый парк и моя иллюзия?

— Фарлах, останься здесь до ночи полнолуния. Посмотри. А потом — уезжай. И подумай о том, что Кукольник прав: люди боятся магии. Маги могут гораздо больше, чем сейчас придумано.

— Выплеснутой тобой магии хватило бы, чтобы убить с десяток сильнейших поглотителей, — я ощутила, как он качнул головой. — Мне даже интересно, на что ты ее потратила. А вот почему магия развивается столь ограниченно, я могу объяснить.