Без пяти смерть

И больше, чем у половины жертв, были светлые глаза.

— Элихи, а как этот артефакт попал к тебе? Расскажи подробно.

— Ну… Господин проверяющий спешил, а из-за поворота, который за лестницей, выскочил Дарек с громадным ящиком. Господин проверяющий аж упал на… упал, — Элихи застенчиво пробормотала что-то. — Я думала, отчитает Дарека, но он помчался дальше, прихватив поднимавшегося Олье.Я заметила камень и подобрала, чтобы вернуть… Но ты поднялась быстрее, и я решила показать сперва тебе.

— Ты уверена, что столкновение произошло из-за Дарека? Что Фарлах точно не успел бы при всем желании уклониться?

— Д-да…

Я вздохнула.

Отключив артефакт, я сжала камень в руке. Если досье запрещено показывать, то зачем Фарлаху этот артефакт? Да и как он им может воспользоваться, не уничтожив? Камень предназначался кому-то другому? И почему господин проверяющий не сказал, что я похожа на жертв Кукольника? Почему я сама этого не заметила?

С досады я поморщилась и отдала камень Элихи.

— Отдашь Фарлаху. Скажешь, что не успела догнать, а потом работа не позволила искать его.

— Хорошо, Иронта, — кивнула Элихи, пряча артефакт в карман повязанного поверх платья передника.

Я вернулась в кабинет, где отсутствовал даже Мейб, села на стол, лицом к окну, оперлась руками о спинку стула, сжала ее. Поймать этого урода — дело чести. И сделать это я должна за пятнадцать, от силы двадцать дней. А значит, ловля на живца. Как привлечь внимание неизвестно кого? Как выйти на него? И как при этом отделаться от Фарлаха?

За окном над зданиями плыли хмурые тучи, под стать настроению.

Я притянула к себе стопку бумаг, скопившуюся на столе, и принялась их изучать — скорая смерть не освобождала меня от ведения ежедневных отчетов о каждом шаге и вздохе, рапортов о продвижении дела, рапортов о прорывах. Вспомнила, что я не сдавала рапорта по ундинам, по задержанию мага, торговавшего детьми, по убийству на площади Собраний, да и по Алому парку тоже… Скрипнув зубами, достала пачку бумаги, чтобы писать.

Кукольник ломает непокорных.

Уронив ручку, полезла за ней под стол и ударилась головой, вылезая. Значит, пришла пора для горячих представлений! Где бы только Ворона найти, чтобы было кому изливать душу во всю мочь легких…

Ручка зависла в конце исписанного листа. Этой ночью у меня дежурство. Желание заставить и Фарлаха бродить по ночному городу подавила в зародыше — проблем будет больше, чем удовлетворения от мести.

Задумавшись, пропустила момент, когда в кабинет кто-то вошел.