Петербургский дракон

До Валаама молодой дракон домчался быстро, хотя и не так скоро, как на лодочке-самоходочке. Он летел высоко и по строго выверенной траектории. На Ладоге, на удивление, не штормило. Остров утопал в вечернем тумане. Но Феникс неплохо различал скалистый берег с могучими соснами и елями, растущими прямо из камней.

Вдалеке, окруженные огоньками, высились голубые купола Валаамского Спасо-Преображенского монастыря. Это был ориентир. Теперь оставалось подлететь к месту посадки с противоположного берега, со стороны Дивной бухты.

Феникс так и сделал.

Но, когда снизился и оказался над небольшой поляной, он увидел бородатого монаха со свирелью в руках. Феникс так и не понял, откуда тот появился. Скорее всего, мужчина перегонял коров с одного скита в другой и только что пришел лесной тропой. Он стоял, вытянувшись во весь рост, с ужасом смотря на приближающегося дракона. По поляне метались две коровы. Феникс сделал небольшой круг и усыпил пастуха и встревоженных животных. Только бы они не замерзли. Монах проснется и решит, что дракон ему приснился.

Феникс приземлился в условленном месте, быстро забрал Прасковью и взял курс на остров Прилета. Перед перевозкой ладожский леший осторожно выкопал березку, не повредив ни единого корешка, нежно переплел ее ветви, завернул в чистый холст и перевязал разноцветными лентами.

Посадить березку во влажную болотистую почву на острове Прилета не составило труда. Поздняя осень в Петербурге выдалась теплой. Снег выпал только в конце декабря. Прасковья прижилась и перезимовала.

Драконы несколько раз наведывались на болото под предлогом проверки посадочного квадрата. Об интеллектуальном дереве никому из лесных жителей не рассказывали. Они все равно прознают, но чем позже, тем лучше. Прасковью попросили ни с кем пока не общаться, кроме своих.

Когда Феникс пришел на остров Прилета встречать Булата, он отправил Аука осмотреть окрестности, а сам поговорил с березкой.

— Здравствуй, Прасковья.

— Здравствуй, Феникс.

— Как ты здесь?

— Хорошо. Весне радуюсь, — шевельнула голыми веточками березка.

— Никто тебя не беспокоил? Никто на острове не появлялся?

— Только лесовичок несколько раз забегал. Тихо здесь. Отдыхаю от людей. Устала я от них на Валааме. Никто не ходит, никто мои веточки не ломает. Спасибо тебе, Феникс.

— Тебе спасибо, Прасковья. Сейчас дракон Булат прилетит. Ты не пугайся.

— Не испугаюсь.

— Вот и хорошо. Он уже близко, видишь, как камни посадочного квадрата засветились?

— Ой, как красиво.

Подбежал Аук.