Последний Орден Инквизиции

Брови шаманки поползли на лоб. Как от осознания, что не ей одной девочка казалась подозрительной, так и от запоздалого понимания, что колючим взглядом Лао просматривал девочку по энергиям, высматривая тёмное и светлое начала.

— Я думаю, она нас в чем-то обманывает, — негромко проговорила Чарли. — От неё холодом веет, как от мёртвого… не знаю. Это сильно плохо?

— В нашей профессии ожидай худшего, — пожал плечами водитель, закуривая.

«Девочка темнит. Это однозначно. Присутствие двойного дна истории почувствовал каждый.

Что тогда делать? Это может оказаться мелкая преступница, не совсем здоровая на голову девочка или просто патологическая лгунья. На дороге всякого человека можно встретить. Думай, Чарли, думай! Дети-маньяки тоже существуют, а за убийцами след в след ходят тени их жертв… идея!»

— Я хочу кое-что проверить, — подмигнув, прошептала она, а затем добавила громко, не особо понимая, выгорит ли безумная идейка: — Я тут, ну, по нужде в кустики могу сгонять?

В свете фар виднелись размытые следы машины, которая тут не так давно припарковывалась.

Следы исчезали где-то в лесу. Нырнув в темноту, она быстро села на землю, убедившись предварительно, что там нет муравейника, сжала в руках бубен, под быстрые удары сердца, ухнула в пропасть.

Последнее, что она услышала, был крик водителя «Стёп, девчонка пропала!»

✠✠✠

Никогда прежде не бродила по лесу в астрале. Странно смотреть на растения, по которым бродят непонятные импульсы, и вибрируют уже готовые начать свой рост листья в почках. Все вокруг кажется совершенно чуждой территорией, в которой я оказалась без спроса.

Другой мир, другие законы и другие жители. Едва-едва мне удаётся почувствовать их — духов леса, но лишь мельком, как тонкую ломкую нить паутинки. Что-то с ними не то… закрытыми стали. Прячутся.

Однако полюбоваться или хотя бы рассмотреть поближе живую природу мне мешают громкие стоны. В лесу стонут, кричат и плачут люди, совсем недалеко.

Все мои инстинкты кричат, что от этих стонов надо бежать в противоположную сторону.

Но я иду вперёд.

«Они там не по своей воле!»

— Эй, что с вами случилось? — кричу я людям, ещё не видя их.

Ответа нет. Лишь громче крики, бессвязнее речь. Наконец я их вижу. Около полусотни несчастных призраков, плачущих и стонущих, закованных в цепи. Цепи сковывают их руки, ноги, шеи, обвиваются вокруг их призрачных фигур и исчезают переплетённым единым тросом где-то в темноте. Нет времени вопрошать, как так можно сковать призраков цепями и кто на это способен.