Сказки неназываемых земель

— А можно я этому ублюдку-солдату рожу все-таки начищу? — без особой надежды спросил Родеберт, никак не в состоянии оставить мысли об оскорбленном достоинстве.

— Нет, — коротко сказал Флам. — Начисть кому-нибудь другому. Не из присутствующих.

Обстановка разрядилась, и Ри поняла, что все это время постоянно задерживала дыхание и сидела, боясь пошевелиться.

Она настояла на том, чтобы перейти в другой кабинет, а потом, к вящему неудовольствию Флама, пообещала вызванному хозяину гостиницы, что Совет возместит убытки, связанные с уничтожением стола.

Впрочем, обсуждение было деловым и сухим, на нем остались только Ри, Орна, Грамдульв и Флам. Остальные отправились кто куда. Орели хотели было посадить записывать основные пункты, но чародейка постоянно отвлекалась, пыталась привлечь к записи теневые руки, и ее вскоре прогнали.

Определив дальнейший план действий, компания разошлась. Ри выпросила несколько минут отдыха на свежем воздухе и, сопровождаемая Орной, вышла на улицу.

Солнце садилось, уже совсем низко к горизонту. А ей-то казалось, что прошло несколько часов с тех пор, как они прошли порталом.

— Подожди меня здесь, ладно? — попросила она Орну. — Я пойду немного посижу… вон там.

— Чтоб на виду все время, — проворчал Орна.

Ри покладисто кивнула и сошла с выложенной камнем площадки перед гостиницей.

Она отошла подальше, осторожно ступая по светлой пожухшей траве. Прошла до небольшого взгорка и присела. За спиной шуршало резными листьями тонкое гибкое деревце.

Ри вздохнула и сосредоточилась. Пора было уже проверить то, что она откладывала все на потом и не хотела задумываться последнее время. Она обхватила согнутые колени руками и снова вздохнула.

— Вы здесь? — негромко спросила она.

Тишина, шелест ветра. Ри терпеливо ждала и отчего-то не сомневалась, что ей ответят.

Постепенно в голосе ветра стали различимы тихие звуки.

мы здесь... мы здесь... ты слышишь нас? видишь нас?..

Бесплотные, шуршащие как осенняя листва голоса раздавались из-за спины, будто там собралась целая толпа призраков.

Ри не стала оборачиваться. «Кто знает, — подумала она, — на что могут быть похожи эти существа? Вдруг какие-нибудь страшные или неприятные? Приснятся еще потом».

— Я слышу вас, — очень тихо ответила она. — Кто вы?..

Мы были избранными этой землей до тебя, мы королевской крови, как и ты. Земля не отпускает нас, поэтому мы всегда вместе.

— О, — сказала Ри.