Кошки правят миром

Леся несколько раз зажмурила и распахнула глаза, чтобы убедиться, что ей не чудится. Следы не исчезли.

В горле пересохло. Вне кислородной атмосферы белковая жизнь невозможна, это все знают. Но вот же, вот!

«Серые волки как-то измельчали за годы одиночества» – попыталась она себя взбодрить. Но какими бы они ни были, они все же остаются волками…

Что-то блеснуло в луче фонарика, что-то маленькое, покрытое инеем и серой пылью…

Пришлось исхитриться, чтобы дотянуться до этой штуки и не повредить следы.

Но «штука» оказалась блестящей оберткой от конфеты. На корабле когда-то обитали люди, которые ели конфеты… Странно, что на фантике так мало пыли. Как будто конфету здесь ели не пятьдесят лет назад, а всего лишь лет пять…

Да нет, просто разыгралось воображение.

Парни уже убрели довольно далеко, и конечно все затоптали. Они даже скрылись за очередным поворотом. Теперь окликать их по внутренней связи скафандров оказалось попросту страшновато. Леся решила, что расскажет про следы позже… ей ведь поверят! Обязательно поверят.

Артур же сам говорил про крысу…

Она поспешила их догнать, но за поворотом снова было пусто. Пусто, абсолютно темно, если не считать луч ее фонаря, и тихо. Да, здесь, в мертвом корабле, нет воздуха, но ведь раньше в динамиках все равно слышалось дыхание парней, едва заметные шепоты, междометия. Сейчас – как отрезало. Одновременно отключились? Или оказались под каким-то экраном?

«Спокойно, Леся!» – Сказала она себе.

Бывало хуже. Надо просто… просто осмотреться! Иней на стенах и следы на полу прекрасно покажут, какие волки их утащили.

Вот царапина на пластике, свежая. Вот цепочка следов. Все нормально вроде бы, Артур и компания здесь прошли. Свернули сюда…

Следы пропали. То есть, парни потоптались на ровном месте, может, с минуту. А потом…

Если отмести вариант с мгновенной аннигиляцией, притом беззвучной и незаметной, то вариант оставался один. Леся посветила туда, где по законам гравитации Энцелада был верх.

А у корабля – шахта очередного коридора.

Она заметила даже веревку, по которой эти придурки забрались в открытую дверь метрах в трех от того места, где она стояла.

Ну что же… веселый розыгрыш! Леся оценила. Интересно, что они скажут, если она за ними не полезет, а сама где-нибудь спрячется и подождет. Обратный путь, если что, известен. И договор о «встречаемся через три часа» никто не отменял.