Кошки правят миром

В космосе ведь бывает всякое, все системы продублированы по многу раз.

В шлеме продолжал ругаться Артур. Король, один раз высказавшись, молчал.

Механизм, как ни странно, оказался в порядке. Как только появилась маленькое отверстие, кот туда мгновенно просочился, словно все-таки был привидением, а игрушкой только прикинулся, специально для Леси.

Да, шлюз. Они не сильно изменились за полвека. Только в этом темно, пусто: ни скафандров, ни оборудования. Скорей всего по ту сторону – чернота стартового ангара спасательной капсулы…

Когда-то хозяева кота поспешно покинули корабль, а игрушку свою забыли внутри.

А он – ждет.

Кот уселся у следующей двери, недвусмысленно намекая, что не просто ждет, а намерен дождаться…

– Прости, парень, – вздохнула Леся, – Никого там…

И не договорила.

Пусковая кнопка, едва заметная в наслоении инея, мерцала красным. Значит, внутри если и есть воздух, то совсем мало. Однако горящая кнопка означала, что ангар не пуст. Что много лет назад что-то пошло не так.

И спасательная капсула, вместо того, чтобы вместе с другими автоматически покинуть гибнущий транспорт, осталась на месте.

– А они хотели тебя взорвать… – пробормотала Леся. – А ты их спасал, да? Своих людей…

Говорила она уже вроде бы и не с котом. Кот, он лишь чуткие уши, острые глаза да быстрые лапы. Он – маленькое олицетворение огромного замерзшего мира…

***

Когда корабль падал…

Леся вдруг увидела, как будто сама была там: тревожный голос системы аварийного оповещения, тусклый свет…

Люди идут к спасательным капсулам, все спокойны и знают, что делать, как на учениях.

И только один спешит навстречу потоку, мальчик лет десяти. Почему-то представляется, что это мальчик, щуплый и темноволосый, и что в руке у него небольшой белый пульт, а по щекам текут слезы: в суете он забыл где-то своего любимца…

Кот, выполняя игровую программу, куда-то умчался, и теперь надо спешить, а его нет. Если мальчик не повернет сейчас же назад, пропадут оба, но мальчик не понимает… ему крайне нужно найти своего друга…

Или вот… женщина.

Может, медик? Эта капсула ближе всего к медицинскому блоку…

Вот она подхватывает мальчика под мышки. Он брыкается, но не выпускает пульт: пульт это последняя связь, если его потерять, кот не найдется уже никогда…

…Автоматически отстреливаются и улетают десятки капсул: корабль уже не спасти. Но мальчик все еще рвется искать кота, он не слушает ни уговоров, ни приказов.