Кошки правят миром

Женщина клянется, что найдет игрушку, «завтра утром, вот увидишь, кот будет уже подле твоей капсулы»…

Вот – мальчишка уже в относительной безопасности, в анабиозном блоке, пристегнут ремнями и потихоньку засыпает…

Женщина открывает соседний блок: да, улететь они не успели, но сдаваться рано. После катастрофы их наверняка будут искать… а капсулы прочные. У каждой – автономный генератор и они приспособлены выдерживать самые серьезные нагрузки – и давление, и огонь и…

Корабль врезается в Энцелад…

Обманчиво медленно, а на самом деле – невероятно быстро.

Носовая часть сминается, зарываясь в лед со скрежетом и скрипом, поднимает клубы снежной пыли.

Ударом женщину кидает на противоположную переборку, гаснет свет, исчезает гравитация – она падает куда-то в темноту, пытается защититься, сжавшись в комок: ей кажется… это Лесе кажется! что корабль рвется на части прямо сейчас, рядом с ней. Что ледяной великан Энцелад сминает его, как кусок фольги, перед тем, как бросить в утилизатор…

Или тишина… уже потом, совсем потом, когда стихнут скрипы и стоны металла, когда только огоньки анабиозных блоков будут напоминать, что прямо здесь, прямо сейчас – конец еще не наступил.

И ты, Леся, со стоном встаешь. У тебя сломана рука, и может ребра, и наверняка еще что-нибудь всерьез повреждено… но не важно. Важно, чтобы вас нашли. Те, кто будут исследовать остов корабля, те, кто придут за ним: ведь столько ценного оборудования не может долго оставаться бесхозным. Кто-то придет.

И ты поднимаешь с пола пульт интерактивной игрушки.

Кот мог не пережить крушение, его могло вынести наружу, он может быть придавлен чем-то или где-то заблокирован. У кота тысяча причин не отозваться на зов пульта, но он отзывается…

У него есть режим экономии энергии… не подходит, не важно.

У него есть режим автономных перемещений: он будет бегать где угодно и использовать для подпитки любые доступные источники энергии. Да, пусть так. Если кота найдут, то может, будут искать дальше…

У него есть режим возвращения к хозяину. То есть к пульту.

Да. Пусть иногда возвращается… пусть возвращается.

– Леся! Не молчи же ты! – Голос Артура выдернул ее из череды странных не то фантазий, не то видений. Слегка охрипший и усталый, словно прошло уже много времени.

Ну да, много. Полвека.

– Я… Меня слышно? – крикнула она в пустоту, хотя, наверное, следует просто идти назад.

Артур высказался. Высказался однозначно. И дурак поймет, что он услышал.

– Чижова, сканер показывает, что вы в двадцати метрах от нас.