Контракт

    Ледяное прикосновение к спине; мазок влажной кисти по шее.

    Бок обожгло; он дёрнулся, и тут же вспомнил предупреждение напоследок.

    Прикосновения, уколы, укусы, от которых бросало в жар и холод… Внезапно что-то произошло. Игорь не понял, что именно, но все эти ощущения вдруг прекратились. Секунда, а затем нечто стянуло его грудь и шею, не давая дышать.

    - Шшшшхххааа!!! - послышалось громкое шипение, и тьма отпрянула; со всех сторон, на расстоянии примерно вытянутой руки, парня окружало множество светящихся точек - глаз?.

    Сжатие усилилось; точки тускнели…

    - Цена контракта - сам контракт - успел услышать он, и мир снова угас в мощном рывке, дёрнувшем его куда-то прочь.

    …он вздрогнул и с усилием разлепил глаза. Сон?.. Чёрта с два это был сон. Так вот посреди проб люди не засыпают - а он всё ещё был в комнате со столом и книгой, и на его лице всё ещё была маска.

    Врезавшаяся в лицо.

    И, кстати… От этой подозрительной штуки лучше избавиться, поскольку она уже не нужна.

    Он поспешил снять маску - и обнаружил, что полный мужчина остаётся на своём месте. Сколько времени прошло, вообще?..

    В любом случае… Взгляд на этого… колдуна? вызвал вполне понятную злость. Такая подстава…

    Внезапно откуда-то из пространства над плечом парня выстрелил чёрный жгут и обмотался вокруг шеи "киношника".

    Он толком не успел осознать увиденное, когда события продолжили стремительно развиваться. Вокруг стола, разделяя его и мужчину, вспыхнула стена призрачного сине-белого света. Барьер рассёк чёрный жгут; оставшийся со стороны Игоря обрубок отдёрнулся, но затем сжался и вновь ударил.

    Чёрная сейчас уже скорее игла пронзила препятствие и человека за ним; и миг спустя тело мужчины - взорвалось?.

    Игорь не успел толком ничего разобрать. Часть чёрной иглы вздулась, образовав нечто похожее на зонтик, и этот вырост закрыл его поле зрения.

    Что-то шлёпнулось о "зонтик", а затем сияние барьера сменило цвет с сине-белого на ярко-синий; сквозь сияние парень смог различить собирающуюся под стулом напротив лиловую лужу.

    Сияние вспыхнуло ещё ярче, и чёрная… штука отдёрнулась.