Хитрая наука

Глава 16

Для начала их с Белкой волшебного путешествия по кошачьим тропам у Кати было на примете удобное местечко: широкая и ровная пешеходная дорожка, где можно долго просто бежать во весь дух, не сворачивая и не встречая препятствий. Да еще и добросовестные местные дворники регулярно расчищали эту дорожку до асфальта даже посреди зимы, так что к началу марта снега на ней не осталось вовсе.

Туда Катя и перенеслась с помощью сапог-скороходов, обеими руками крепко прижимая к груди недовольную кошку.

Та, в свою очередь, изо всех сил пыталась впиться когтями в Катины плечи, и ей это как-то удавалось сквозь все слои одежды. Выходить на улицу Белка крепко не любила, а перемещаться волшебством, кажется, терпеть не могла еще больше, и теперь ошалело смотрела на мир огромными круглыми глазами, опасливо прижав уши к голове.

С тяжелым вздохом Катя успокаивающе погладила кошку по макушке и принялась осматриваться на новом месте. В выходной день утром вокруг было тихо и пусто.

Уже неплохо: меньше шансов столкнуться с кем-нибудь или привлечь лишнее внимание.

Приободрившись таким образом, Катя осторожно отцепила от себя Белку и отпустила ее на асфальт, рассчитывая, что очень скоро что-то заинтересует кошку достаточно, чтобы она побежала.

"Или что-нибудь просто спугнет ее", — виновато подумала Катя и тут же еще раз напомнила себе, что у нее есть способ вернуть Белку домой, если в процессе ритуала кошка потеряется или там застрянет где-нибудь.

Чем бы ни кончилась затея с кошачьими тропами и куда бы ни завели они Белку и Катю, животное в итоге не пострадает.

Однако, пока Катя была занята этими мыслями, дала о себе знать новая и неожиданная проблема: Белка вообще не собиралась никуда бежать. А стало быть, и хозяйка не могла за ней следовать.

Время шло, кошка сидела посреди дорожки, как статуэтка, настолько распушив всю свою шерсть, что уже могла издали сойти за средних размеров собаку.

Но двигаться, похоже, вообще не планировала, только слегка шевелила носом, улавливая незнакомые запахи.

Катя старалась быть терпеливой. "Кошачьи тропы" можно было смело считать одним из самых странных видов волшебства, о которых она вообще слышала, и торопиться с ними не следовало. Но в легкой и короткой весенней куртке, которую надела специально ради забега по городским улицам, Катя быстро начала всерьез замерзать.