Хитрая наука

— тут она вспомнила, что они договорились, больше не называть Ворону "Вороной", и поправилась: — Тамарой так быстро, и мы бы сейчас с тобой не разговаривали.

— Как-то совсем мрачно прозвучало, — вставила Катя.

— Я хотела сказать, что нам все еще приходилось бы прятаться, — быстро уточнила Полина Кузнецова. — Во всяком случае, вам с Лехой обоим повезло. Возможно, вы вообще выбрали единственный путь, который не вел к катастрофе. Так бывает, что люди ввязываются во что-то практически случайно, а потом раз — и это оказывается безмерно важным, как будто кусочки паззла, казавшиеся вообще неподходящими, вдруг идеально сложились в картину.

— Ты терпеть не можешь паззлы, — заметила Катя.

У нее что-то прорезалось желание цепляться к мелочам. Точно от усталости.

— Да, — согласилась Полина Кузнецова. — На редкость скучное занятие. Но в реальной жизни наоборот: возможность собрать из кусочков многих проблем хотя бы одно средних размеров чудо — дело увлекательное.

— Но если волшебство сводит людей, значит, решает оно, а не люди? — спросила Катя, хмурясь.

Эта идея ей тоже не нравилась, хоть и не так сильно, как парочка предыдущих.

— Волшебство дает шанс, — отчеканила Полина Кузнецова. — А что из него выйдет, никто не может сказать заранее. Ради счастливого финала всем приходится выкладываться на полную катушку, ты и сама теперь не хуже меня знаешь. Но иногда этого все равно недостаточно. И такие случаи не то чтобы перевешивают победы, — продолжала Полина Кузнецова.

На несколько мгновений у нее сделался какой-то отстраненный вид — даже пугающий. Катя не привыкла видеть мать такой.

Но потом Полина Кузнецова стряхнула с себя это оцепенение и заговорила снова:

— Поэтому я была в общем-то не против, кода ты отошла от волшебных дел. Подальше от риска перегореть.

— Никуда я не отходила! — запротестовала Катя.

— До последних курсов академии ты была вполне счастлива и без особых премудростей, — напомнила Полина Кузнецова и тут же сделала извиняющееся лицо.

Ясно было: за словами "до последних курсов академии" скрывались не просто временные рамки. Занятные годы, действительно без премудростей: в голове у Катя была сплошная живопись. И Вадим. И весна, казалось, не заканчивалась ни на один день, вне зависимости от времени года. А жизнь вот-вот должна была сложиться именно так, как Катя всегда мечтала.