Хитрая наука

Он уже не мог бодрствовать дольше нескольких минут за раз. В конце концов, я оставила его спать, а сама на секундочку вышла на балкон проветриться. Тогда и увидела кровь.

Лена жестом указала на чашу, как будто Катя могла каким-то образом ее не видеть.

— После этого у меня и случилась та безобразная истерика, во время которой я тебе позвонила, — сказала она извиняющимся тоном. — Когда ты пообещала, что скоро придешь, мне стало немного легче. Я умылась и успокоилась. Но Сергей правда умирает, Катя. А я не представляю, как ему помочь.

Вообще понятия не имею, что происходит.

Лена пошатнулась, как будто собиралась упасть на ровном месте. Катя подхватила ее, обняла за плечи и почувствовала, как все ее тело мелко дрожит. Лена спрятала лицо у нее на плече и какое-то время снова плакала.

Наконец, когда приглушенные всхлипы поутихли, Лена шепотом спросила:

— Ты тоже ничего не знаешь?

В конце голос ее дрогнул. На Катю она все еще не смотрела.

Катя сделала глубокий вдох, собираясь с силами для ответа. Утешить Лену ей было на самом деле нечем.

Она могла только избавить от неизвестности. А потом надеяться, что Лена посчитает это лучшим, а не худшим.

— Ты когда-нибудь слышала про "Двенадцать цепей — двенадцать замков"? — спросила Катя.

— Нет, — ответила Лена и подняла на нее глаза, явно стараясь сосредоточиться. — Звучит зловеще. Расскажешь?

— Конечно, — сказала Катя.

И тут ее зубы вдруг непроизвольно клацнули. Во время Лениного рассказа Катя сначала нарочно старалась отвлечься от холода, а потом и в самом деле о нем забыла.

Но теперь он властно напомнил о себе.

Температура стояла минусовая, так что лицо и пальцы немели, а зубы начинали стучать. Да и Лена, одетая еще легче, чем Катя, дрожала, должно быть, не только от нервов.

— Ой, — спохватилась Лена, отстраняясь от Кати. — Ты же замерзла. Пойдем скорее внутрь.

Сама она, похоже, холода все еще не чувствовала, но быстро распахнула дверь в комнату, и уже через секунду они с Катей шагнули в тепло и свет.

Глава 9

Из-за резкого контраста температуры у Кати заломило пальцы на руках.

Она скривилась, вот ведь гадость — и ничего не поделаешь, можно было только перетерпеть боль. Хорошо хоть, что так ее точно не поклонит в сон. А иначе, пожалуй, могло бы и сморить от тепла.

Катя усилием воли заставила себя встряхнуться и огляделась, чтобы отвлечься от неприятных ощущений. Да и стоило все-таки выяснить, что тут произошло между Еленой Николаевной и Станиславом, пока Катя с Леной разговаривали на балконе.