Хитрая наука

— И здесь ничего, — подытожила она.

— Нам нужно узнать хоть что-нибудь для начала, — вздохнула Катя. — Например, все-таки вычислить, на какой предмет было наведено проклятие. У "Двенадцати цепей — двенадцати замков" точно должен быть сильный якорь, очень тесно связанный с Сергеем.

— Тут мы вообще перебрали уже все варианты, — скривилась Лена. — Ничего не пропадало, ничего не появлялось, тем более важного.

Катя вспомнила соображения, которыми днем поделилась с ней мать. За ними таилась целая бездна новых и ужасных возможностей.

Говорить об этом не хотелось. Но Сергей в соседней комнате умирал, так что они были не в том положении, чтобы отбрасывать варианты, даже самые неприятные.

— А если представить, что какую-то вещь подменили, — осторожно сказала Катя. — Вы бы это заметили?

Лена невесело рассмеялась:

— Издеваешься? Ты сама-то часто смотришь на свои вещи, прикидывая, а не подменили ли их?

Катя покачала головой, а про себя подумала, что, возможно, пора начинать.

Или не пора, ведь так и рехнуться недолго.

Лена нахмурилась, явно более серьезно обдумывая эту возможность.

Но в конце концов ответила:

— Нет, правда, не помню в этом смысле ничего подозрительного. Разве что попробовать волшебством определить.

Лена задумчиво огляделась, закусывая нижнюю губу и теребя в пальцах волшебный платок. Но почти сразу сникла:

— Если бы это все происходило с обычным человеком, можно было бы посмотреть, на чем остался след от волшебства.

Но у нас-то на всем есть след.

Катя молча кивнула, соглашаясь. Никаких идей по поиску у нее самой не было.

Лена в раздумье подперла щеку рукой, так что можно было подумать, что у нее ломит зуб.

— Если бы проклятие можно было снять, просто уничтожив вещь, на которую его навели, я бы прямо все в кучу собрала и сожгла. Ничего бы не пожалела. Будем жить — еще наживем. Но нам ведь эта штука целой нужна, — заключила она с досадой.

— Да, — сказала Катя.

Она не была уверена, что собирать вещи в кучу и жечь оказалось бы хорошей идеей в любом случае.

Ведь при некоторых проклятиях уничтожать связанные с ними предметы, наоборот, нельзя. И тут главное ничего не перепутать. Но в случае "Двенадцати цепей — двенадцати замков" разрушение проклятого предмета просто ничего не дало бы.

В общем, их расследование зашло в тупик. Полный и абсолютный. Катя нервно поднялась на ноги. Лена посмотрела на нее вопросительно.