Спасение сына великана

Он обнял Лилю и прижал к себе. Так они, в долгом поцелуе, добрались до дна. Там он смог дышать самостоятельно. Как известно, именно так русалки похищают мужчин. Они завораживают их своей красотой, даруют способность дышать под водой, разделяют с ними любовь, а затем убивают.

На дне озера находился затонувший город, похожий на древнерусскую белокаменную крепость с широкими стенами, бойницами, церквями с колоколами. Феникс медленно плыл в мутной воде над странным местом, утопающем в сером иле, и с удивлением разглядывал полуразрушенные стены домов и дырявые крыши церквей.

В центре возвышалась гора из обломков кораблей, на самом верху которой валялась разломленная белая лодка с широкой голубой полосой по корме.

Город окаймлял серый илистый вал. Лиля подозвала Феникса, раскопала ил и показала дракону нечто блестящее, покрытое чешуей, словно бок огромной рыбы. Серая гора зашевелилась, вода помутнела, колокола церквей загремели, со дна стали подниматься пузыри. Феникс потянул Лилю и детей наверх.

На дне Ладоги затаился неведомый зверь.

*****

Глава 28. Червяк

На Потаенном острове недалеко от берега горел костер. Рядом с ним на толстом бревне расположились Феникс с семьей. На их лицах играли блики огня. Лодочка-самоходочка чуть покачивалась у прибрежных камней. Сан Саныч помешивал в котелке гречневую кашу с луком и рассказывал:

— В этих местах давно неспокойно. Местные рыбаки сюда не заходят, опасаются. Редко, когда шальной турист заплывет. Вы тоже надумали, зверя тормошить. О нем мало что известно.

Разное сказывают. Будто появился он на земле много тысяч лет назад. И якобы даже с другой планеты. Жил в Белом море, потом сюда перебрался. Местные его Тулокасом кличут. Мы его Червяком называем. Для нас беды от него никакой нет. Видно, как-то кормится, но это уж его дела. Бывает штормы устраивает, лодки топит. Иногда всплывает наверх, своей башкой людишек пугает.

— Как Лох-Несское чудовище, — сказал Серафим.

— Может, и так, — не понял леший. — Вы-то чего к нему пристали?

— Мы его случайно нашли, — сказала Лиля.

— Что за город под водой? — спросил Феникс.

— Какой город? — переспросил леший.

— Вокруг которого Червяк свернулся, — пояснил дракон, подозрительно посмотрев на Сан Саныча.

Леший недоуменно уставился на дракона.

— Там разрушенные дома, церкви. Колокола громко бьют. Гул от них до поверхности озера доходит.

— Ну вы даете! Я Червяка живьем всего два раза видел. Про город думал, что врут. Вы за раз и змея, и город разыскали.