Спасение сына великана

Предупреждал, что у твоих друзей могут быть неприятности.

— Это ты называешь неприятностями?! Это ты привел сюда гномов?

— Вовсе нет. Я лишь воспользовался обстоятельствами. Знал, что они собрались воевать. Из-за твоего упрямства мне пришлось им чуть-чуть поспособствовать, — сказал Озоберг, пытаясь отвлечь Феникса от окровавленного советника. — Гномы проявили излишнюю находчивость. Я не ожидал, что они подорвут Тифон и найдут соратников. Колдун у них оказался вполне изобретательным.

— Врешь. Ты пришел сюда с монголами.

Из-за них сейчас драконы валяются на дне Гулкого ущелья. Другие завалены камнями Тифона. Из-за шкатулки ты готов погубить драконов. Ты убил Геридиуса!

— Ты же видишь, что не убил, оклемается старикашка. Вон, уже шевелится.

Феникс схватил меч Хрунтинг. Озоберг со вздохом выставил вперед руку.

— Не заставляй меня обнажать мой меч. Без твоей крови он в ножны не залезет.

— Ты погубил Миранду. Убил Прасковью. Злата из-за тебя… Воюешь с драконами. Что ты возомнил о себе? Я остановлю тебя!

— Одного уже проткнул.

Убьет и тебя, — раздался трескучий голос.

Феникс огляделся.

— Чугунная бабушка, — пояснил Озоберг.

— Бери и уходи, — сказала она.

Один из многочисленных ящичков в шкафу у стены выдвинулся. Озоберг подбежал к нему, вытащил шкатулку, прижал к себе и моментально скрылся в открывшемся рядом проходе. Феникс бросился за отцом. Когда он выбежал наружу, Озоберг со шкатулкой в руках стоял у края Тулитового утеса и ухмылялся.

— Я не позволю забрать шкатулку из Скрытого Трехгорья, — крикнул Феникс.

— Каким образом? — осведомился Озоберг.

Феникс выставил вперед меч и двинулся на отца. Но тут его сзади за шею обхватила сильная рука, а знакомый голос потряс до глубины души:

— Брось меч, — негромко сказал Генрих, приставляя к горлу Феникса острый кинжал.

— Ты мог быть рядом со мной, а будешь собирать трупы друзей, — сказал Озоберг. — Помни об этом, если сам выживешь и будешь стоять на Поклонном утесе. Генрих оказался умнее тебя, ты опять остался в дураках. Не хочешь слушать меня, придется тебя и дальше учить.

Повоюй, Феникс, тебе полезно.

Генрих с силой оттолкнул бывшего друга, а сам сделал несколько шагов и вслед за Озобергом превратился в крылатого дракона. Без помощи Взлетной башни, так, как когда-то мечтал. Феникс, сжав кулаки, с ненавистью смотрел на стремительно удаляющихся драконов. А потом схватил меч и стал бешено колотить им о скалу, хрипло и зло крича: «Зачем, зачем ты отдала ему шкатулку?!»

Хрунтинг стонал и трещал.