Вход в реальность

– Вы сделали многое, гораздо больше, чем можно было ожидать. Слишком мало будет лишь наградить вас медалями и вписать ваши имена в Золотую Книгу Подвигов. Лучшая награда – это осознание того, что вы совершили, и признательность всех магов.

В центр зала вышел дед Гордей, Ник никогда еще не видел его таким представительным: бежевый костюм, аккуратная прическа. Он напоминал скорей какого-нибудь бизнесмена, чем мага.

– Объединив усилия, вы смогли совершить то, что не по силам взрослым магам. Магам мудрым и седым.

Для меня большая честь здесь, перед самыми сильными магами обоих королевств, вручить вам награды, которых вы достойны, – голос деда Гордея звучал торжественно, как никогда. – Вы смогли исправить ошибку, допущенную старшими магами. Мы виноваты в том, что не уберегли самое главное сокровище – Скипетр Эсхатола. Вы сумели вернуть его и победить самого страшного врага всего живого.

Лафи склонилась и шепнула на ухо Наргису.

– Они сами нас не слушали, когда мы до всего докопались, – расслышал Ник.

– Да, пожалуй, теперь станут больше ценить нас, – сказал Наргис, не потрудившись приглушить голос, и посмотрел на темного князя.

– Жора и Коля, подойдите сюда, – торжественно провозгласил дед Гордей. – Вы проявили бесстрашие, отправившись сражаться в логово Хаоса. Не каждый, далеко не каждый справился бы с таким испытанием.

Втянув голову в плечи, Жорик медленно двинулся в центр зала, туда же с выпученными от испуга глазами вышел Коля. Оба сильно покраснели.

– Жора, ты достоин медали «Надежды» за то, что сумел преодолеть свой страх перед крысаками, – сказал дед Гордей, надевая Жорику на шею золотую цепочку с хрустальным шариком, внутри которого сияла радуга.

– Коля, ты не бросил друга в беде, и тоже достоин медали «Надежды». Надежда, что из вас вырастут великие маги.

– Спасибо, – запинаясь, сказал Коля.

Жорик нахмурился и тоже быстро пробормотал:

– Спасибо.

Раздались бурные аплодисменты, от которых оба покраснели еще сильней и поспешили вернуться на свои места.

– Артем, Наргис, Глафира, – торжественно продолжил дед Гордей. – Мне поручено наградить вас медалью «За смелость». Тихий свет одинокой звезды будет вечно озарять ваш путь, напоминая о вашем подвиге.

– Я Лафи, – пробурчала вампирша и следом за Наргисом направилась в центр зала.

– А я Темка, – пробубнил Темка, присоединившись к двум темным.

Ник смотрел на них и чувствовал, как бешено колотится сердце. Следующим позовут его.