Случаи из практики Евы Б.

Стоит только руку протянуть, и окажется, что она сдалась. Согласилась.

- Отпустите меня. У вас последний шанс, я не шучу. Если отпустите меня сейчас, я не стану обращаться в полицию.

«Из-за похищения, - добавила про себя Ева, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица. - Но есть еще ненадлежащего качества забота о несовершеннолетнем».

- Не усложняйте жизнь мне и себе, мисс Браун, - Баллиоль положил лист на столик и развернулся к двери. - Я вернусь через два дня, тогда мы все обсудим.

Сказано это было таким тоном, словно Ева — его домработница или нянька и попросила неурочную прибавку.

Ева даже опешила от подобной наглости, — а может еще не до конца проснулась, — и потому упустила момент, когда Ваймунд Баллиоль вышел. К тому моменту, когда, очнувшись, она сбежала вниз, мужчины уже и след простыл. Дверь, как и накануне, была заперта. Ева уже достаточно разозлилась, чтобы разбить витраж, но потом прикинула, что в это время некого позвать на помощь. Разве что, молочник мимо пройдет, да и то, судя по состоянию дома, сюда он не заглянет.

Оставив на время эту затею, Ева поднялась наверх. В конце концов, скоро ее хватятся, и сюда приедет полиция.

В детской на чайном столике и в самом деле накрыт был завтрак, довольно скромный, но славный на вид. И в любом случае, он был куда роскошнее, чем могла себе обычно позволить Ева: омлет, тонкие сэндвичи с огурчиком, булочки, джем, маленькие обжаренные на решетке колбаски и фрукты. Воображение подкинуло абсурдную картинку: Ваймунд Баллиоль в ярком фартуке — вышитом, конечно, здесь же все такое вычурное и вместе с тем изящное — жарит омлет и нарезает груши.

На столе не было кофе, и это Еву раздосадовало. Впрочем, ей бы радоваться, что похититель вообще накрыл на двоих.

Или это часть игры?

Ева читала в газетах о девушках, которых похищали и удерживали силой, но все это происходило где-то там, далеко, не с ней, и потому воспринималось как страшное кино или жуткая детская сказка. Когда Ева была маленькой, бабушка часто рассказывала ей подобные истории, и в ее сказках о Спящей Красавице, о Золушке, о Красавице и Чудовище было маловато прекрасных чудес и поющих зверушек.

Там было предостережение. Но до вчерашнего дня сказки оставались сказками, а новости по радио — чьими-то чужими новостями, так что, очевидно, предостережение не сработало.

- Доброе утро, мисс.

Алиса Баллиоль выскользнула из-за двери, которую Ева накануне не заметила — та почти сливалась с обоями — и присела в изящном реверансе.