Случаи из практики Евы Б.

Впервые за… сколько? Шесть дней? Впервые за неделю без малого Ева оказалась перед открытой дверью, увидела улицу, распахнутую калитку, свободу. И застыла.

Она, должна быть, сошла с ума, потому что испугалась в первую очередь этой свободы.

А потом испугалась того, что за спиной. Вой. Грохот. Скрежет. В спину ударил все тот же холод — пришелец из иного мира. Ева охнула, развернулась. Теперь спиной она ощущала тепло весеннего солнца.

Ваймунд Баллиоль кубарем скатился по лестнице и замер у самых ног Евы. Та сделала шаг назад.

Перевела взгляд с Баллиоля на лестницу. На площадке, там, где лестница делала изгиб, стояла высокая худая фигура. Головой она достигала потолка, а он был в том месте метра три с половиной. Глаза горели под капюшоном. Фигура стояла и смотрела вниз, и никуда не торопилась. Она знала, что добыча от нее не денется, не убежит, не спасется.

- На кухню, мисс Браун, - просипел Ваймунд Баллиоль, поднимаясь.

Лицо его было в крови, левая рука безжизненно повисла вдоль тела, сквозь прореху в рукаве поблескивало что-то белое.

Ева надеялась, что не кость. Баллиоль пошатнулся, и машинально Ева поддержала его. И мужчина сразу же отступил. Ясно. Ева не стала навязываться. Так они и добрались до кухни: Ева, прижимающая к себе Алису, и хромающий Баллиоль. Там мужчина запер дверь — хотя Еве кусок дерева вовсе не казался достойной преградой — и сразу же набросился с упреками.

- Как могли вы нарушить все мои указания?! Я запретил трогать зеркала! Я велел вам сидеть тихо и не совать свой нос…

- Вы меня похитили! - возмутилась Ева.

- Вы затащили меня в дом ради своих гнусных ритуалов!

- Каких ритуалов? - опешил Баллиоль.

Ева покосилась на перепуганную Алису, переводящую взгляд со спорщиков на дверь, и снова на спорщиков, и понизила голос.

- Я видела ту книгу — Вирджин Вестиментум. Вы хотели с моей помощью снять проклятие, не так ли?

- А, ту книгу? - Баллиоль отмахнулся здоровой рукой. - Это не сработает. Дом не проклят.

Тут бы Ева поспорила.

А потом она вспомнила, что несколько минут назад была в шаге от спасения, а вместо того побежала послушно на кухню.

Как законченная идиотка.

- Почему мы не ушли? Мы могли покинуть дом, могли позвать…

Тут Ева осеклась. Кого позвать? Полицию? Хорошо бы это звучало. Сэр, меня преследует монстр из странного и страшного дома. Впору искать синюю полицейскую будку.

- Это невозможно, - покачал головой Ваймунд Баллиоль. - Она не отпустит. Сейчас она, благодаря вашим, к слову, стараниям, слишком сильна.