Тайна дома № 12 на улице Флоретт

– Нужно выбираться отсюда…

Полли кивнула, и они поспешно покинули квартиру отравителя Драбблоу, прежде осторожно миновав капкан у двери.

Китти ждала их на этаже. Она колесила на своих роликах и встревоженно заламывала руки. Когда они появились, она бросилась к ним.

– Вы здесь! Я так боялась! Он вас не заметил? Я испугалась, что он вас заметит…

– Он ушел? – спросил Джаспер.

– Да, спустился вниз. Он что-то говорил о том, что его ждет кэб!

– Думаю, нам стоит как можно скорее покинуть это место, пока нас никто не увидел, – сказала Полли.

– Вы что-то выяснили? – спросила Китти.

– Китти, держись от него подальше, – предупредила подругу Полли. – Даже близко к нему не подходи.

– Это он? Он за всем стоит?

Полли не успела ответить. За дверью одной из квартир на этаже раздался кашель, и она открылась.

Полли и Джаспер метнулись к лестнице и припустили вниз по ступеням.

– Что здесь за шум? – закряхтела чрезмерно напудренная старуха в древнем халате и худой кашлатой шали.

– Это я, – ответила ей Китти.

– А с кем вы говорили, мисс Браун?

– Ни с кем, миссис Жиббль. Я просто ругала эту лестницу и свою неуклюжесть.

– Глядите, чтобы ваша почтенная бабушка не услышала, что вы бранитесь. Думаю, ей это не понравится.

– Да, миссис Жиббль…

Полли и Джаспер в это время уже были внизу.

Они вышли из подъезда и в следующий миг, не сговариваясь, бросились за старый клетчатый «Трудс», ржавевший у стены дома. Кэб мистера Драбблоу стоял неподалеку, и сам он был там же – ругался с кэбменом.

– Ты пытаешься меня нагреть! – громыхал жилец из девятой квартиры. – До Мосто́вой балки никак не может быть десять фунтов! У меня есть план города! Меня так просто не проведешь!

– Сэр, – возмущенно отвечал кэбмен, – дорога к границе с Гарью составляет семь фунтов, а три фунта – это надбавка из-за погоды. Ваши обвинения оскорбительны – Говард Граппи не обманывает своих пассажиров! Но вы всегда можете вызвать другой кэб, если желаете.

– Ну конечно, подтвердит! Вы же все там мошенники! Сговорились, чтобы обдирать наивных пассажиров!

– Ну, еще вы можете отправиться пешком. Уверен, вам понравится прогулочка в таком тумане!

– Надбавка из-за погоды! Да что ты знаешь о плохой погоде! Если бы я не торопился…

Продолжая ругаться, мистер Драбблоу забрался в кэб, хлопнул дверцей, и экипаж, слегка качнувшись, тронулся.

И тут Джаспера словно перемкнуло.