Городская Легенда

Алиса собралась попрощаться, но тут ей в голову пришла неожиданная мысль.

– Скажите, – обратилась она. – Что у вас украли?

Движения собеседницы она разглядеть не успела. Вот та расслабленно стоит напротив – и вот уже крепко держит девушку за локоть, строго глядя сверху вниз.

– Откуда ты знаешь?! – угрожающим голосом произнесла хозяйка шатра. – Говори!

– Догадалась, – быстро ответила Алиса. – У саберфайтеров и Эльфийского Легиона украли старые памятные артефакты, вот я и подумала…

Она не договорила. Хозяйка шатра отпустила ее руку и расслабилась.

Алиса заметила тень огорчения и откровенного раздражения, промелькнувшую на ее благородном лице.

– Извини за это, – попросила королева. – Кража всех нас выбила из колеи.

Она оглядела шатер и снова посмотрела на гостью.

– Украли корону, – продолжила она. – Символ, хранимый с самых первых времен и памятный всем нам. Вор как-то подгадал время, когда никого рядом не было.

– А вы ее разве не носили? – поинтересовалась девушка.

– Она не переживет и одной тренировки, – усмехнулась хозяйка шатра.

– Да и предназначение у нее другое. Есть старое пророчество, что в темные времена корона позволит призвать силу всех предыдущих королев и вместе с ними пойти в последний бой.

– Красиво, – улыбнулась Алиса. – Но в чем смысл этих краж? Вас пытались шантажировать?

– Пока нет, – королева. – Да и не поведется никто.

– А я могу как-то помочь? – осторожно спросила девушка.

– Попробуй ее найти, – последовал ответ. – Я бы сказала, что у нас в подозреваемых половина города, но тут надо понять мотив.

Все эти артефакты что-то объединяет.

– То, что они старые? – предположила гостья. – Они ведь появились, когда саберфайтеры, эльфы или принцессы только зарождались, верно?

– Да, они из времен Ушедшего Поколения, – подтвердила королева.

– Но какой смысл красть их сейчас? – удивилась Алиса.

– Если их украли, то для кого-то они имеют большую цену, – ответила хозяйка шатра. – И что-то мне подсказывает, что это может быть связано с твоими поисками.

– Как? – не поняла гостья.

– Взгляни на ситуацию под другим углом зрения, – предложила королева. – Сложи вместе кражи, Зов Беды, того ученого и Громозеку, который наверняка не в турпоход отправился. Не слишком ли много событий за столь короткое время?

– А ведь Громозека нарисовал Флаг Созыва на Пейджере, – вспомнила Алиса.

Она представила себе возможный масштаб происходящего, и у нее по спине пробежали мурашки.

– Тем более, – кивнула хозяйка шатра.