На той стороне себя...

***

И вот сегодня, теплым октябрьским днем, Никита сидел на скамейке в городском парке, ждал Сеньку и наблюдал за… Глюком?! Тот бродил между детишек, деловито принюхивался, иногда насмешливо фыркал, иногда застывал и чутко прислушивался, тревожно поводил острыми синими ушами.

«Худой он какой-то, недокормленный. Колбасы ему купить, что ли? Такой...кровянки!»

Волк, будто услышав мысли о колбасе, поднял голову и посмотрел мальчишке прямо в глаза. Облизнулся. Клыки у него были ого-го! Кузнецов вздрогнул и почему-то подтянул к себе рюкзак.

— Ты, это, не облизывайся, — одними губами прошептал он зверю, — Тут дети, и вообще…

Что «вообще», он додумать не успел. С дороги раздался резкий звук тормозов, тревожные гудки машин, крики людей. Возле перекрестка быстро собиралась толпа. Где-то далеко завыла сирена скорой.

Волк, минуту назад лениво бродивший по дорожкам осеннего парка, мгновенно сорвался с места. Синяя молния летела сквозь деревья, сквозь машины, сквозь людей!

Никита вскочил на ноги. Он видел, как подъехала полиция, машина скорой, как постепенно начали расходиться зеваки, как люди в форме ставили ограждения и натягивали красно-белую ленту.

Как-то сразу опустела детская площадка. Испуганные мамочки спешно уводили притихших малышей, увозили яркие коляски.

Мир вокруг дрогнул и…выцвел, вылинял, как старый пыльный ковер.

Золото и пряный багрянец листвы подернулись высохшей серой дымкой, растворились в равнодушной пустоте запахи осени. Мертвый безвкусный воздух гасил звуки машин…голоса людей…

Стало тихо.

Неправдоподобно тихо…

Так, как не может быть даже в безлюдном парке. И в этой ватной тишине к Никите приближались двое: незнакомый человек и его (его?!) волк. Они двигались в вязком стылом воздухе. Силуэты плыли, терялись в безветрии и беззвучии…

Пожилой высокий мужчина в строгом костюме вцепился в густую шерсть у Глюка на загривке. Волк терпел, медленно переставлял лапы, подстраиваясь под неуверенную походку спутника.

Вот странная пара покачнулась около застывших качелей. Человек постоял мгновение, и сделал шаг вперед.

Хлопья серого пепла дождем ссыпались с черных ветвей.

Ещё шаг…

И в глаза Никите пристально смотрит седой усталый старик.

Понимание окатило одним холодным глотком, обжигающей ледяной волной. Перед ним тот, кто погиб только что на перекрестке.

Никита нервно сглотнул, с трудом выдерживая мертвый взгляд. Почему-то сейчас это казалось очень важным.