Старый, старый дом

Все тот же темно-серый гранит, из которого были сложены и мост, и «фальшивая» часть дома, и скалистая гряда за ним. Стены тянулись и тянулись, и не понятно было, как там вообще умудряется протискиваться паровоз.

А потом дед замахал руками, подзывая меня к окну. Я осторожно высунулся, чтобы не обтереть кожу с черепа об скальные выступы, и заметил впереди железнодорожную стрелку. Буквально у нас на глазах она щелкнула, и указатель подмигнул, перемахнув с белого на желтый. Только в этот момент я обратил внимание на то, что от стрелки куда-то в сторону уходит отдельный рельсовый путь — новенький, блестящий, но по виду несколько архаичный.

Приходилось только гадать, как он влез в этот сужающийся гранитный коридор, но факт оставался фактом.

Паровоз слегка дернулся, переходя на боковую ветку. Из трубы вылетел особо плотный клуб дыма, заставивший всех непроизвольно отшатнуться от окон. А когда он развеялся — пришлось снова хвататься за что-нибудь подручное, чтобы не упасть от изумления.

Локомотив медленно проезжал через низкую, но довольно обширную пещеру, тянущуюся влево и вправо так далеко, насколько хватало глаз.

Везде горели огни, стояли какие-то не то станки, не то столы — сразу вспомнился старый деревянный верстак, оставшийся там, в доме. За этими столами сидели, стояли, сновали между ними низкорослые мужички в смешных вязаных шапках. Были и бородатые, попадались и чисто выбритые. В основном светлокожие, но я заметил и парочку смуглых. Некоторые откровенно пялились на паровоз, некоторые сосредоточенно занимались какими-то своими делами.

Наконец наш транспорт в последний раз чихнул паром и замер возле аккуратно вытесанной из камня приступки — как раз напротив лесенки из кабины. Я спустился на пару ступенек, подал руку деду, затем мы помогли слезть матери. На нас, казалось, никто особо не обращал внимания — пара взглядов, не дружелюбных, но и не враждебных, словно так и надо было. Тем не менее, пока мы осматривались, к нам подошел один из мужичков, чуть более рослый, чем остальные.

 — Ну, молодцы, что добрались, — жизнерадостно начал он, пожав руки мне и деду.

Матери было сложнее, потому что она держала проектор. В итоге железную коробку сунули мне, и ритуал приветствия был закончен. Мужичок тем временем продолжал.

 — Наверное, вы уже поняли, что с вами происходит что-то не совсем обычное да привычное, верно? Вроде все на своих местах — а в то же время как бы и что-то не то, ага?

 — Ага, — согласился дед. — Верно говорите, уважаемый.